Le Canada 1er au 5000 m: une fin de carrière olympique en or pour Charles Hamelin
Le Journal de Montréal
À sa dernière course olympique en carrière, Charles Hamelin a aidé le Canada à être couronné au relais 5000 mètres de patinage de vitesse courte piste, mercredi, à Pékin.
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L’équipe canadienne, complétée par Steven Dubois, Jordan Pierre-Gilles et Pascal Dion, a parcouru la distance en 6 min 41,257 s. Pierre-Gilles a ouvert les valves au 28e et les patineurs de l’unifolié n’ont jamais été inquiétés par la suite. La Corée du Sud (6:41,679) et l’Italie (6:43,431) ont également grimpé sur le podium.
Hamelin a donc remporté son deuxième titre olympique et sa quatrième médaille à cette épreuve. Après l’argent à Turin en 2006 et l’or à Vancouver en 2010, Hamelin avait été décoré de bronze il y a quatre ans à Pyeongchang. Il patinait alors avec Dion, Samuel Girard et Charle Cournoyer.
Le vétéran termine ainsi sa carrière olympique avec six médailles, lui qui a été sacré champion du 500 m en 2010 et du 1500 m en 2014.
Il s’agit par ailleurs d’une cinquième médaille canadienne en courte piste depuis le début des Jeux. Celle-ci est la troisième de Dubois, qui a enfilé l’argent au 1500 m et le bronze au 500 m.
Être l’un des meilleurs de son sport ne rime pas toujours avec millions de dollars dans le compte en banque et voitures de luxe. Plusieurs athlètes québécois, peu soutenus financièrement, en arrachent et font des sacrifices afin de pouvoir continuer à pratiquer leur discipline: travailler jusqu’aux petites heures du matin, renoncer à être propriétaire, dormir en pension lors des tournois...
Note de la rédaction : M. Picard est un ex-défenseur du Canadien qui a joué 253 matchs dans la LNH, en plus d’avoir joué professionnellement en Russie, en Suisse et en Allemagne. Analyste à TVA Sports, il est depuis quelque temps répugné par ce qu’il voit dans notre hockey mineur québécois. Il a découvert ses côtés les plus laids en suivant son fils dans les arénas.