La pandémie continue de trouer les poches du Fédéral
TVA Nouvelles
La pandémie continue de trouer les poches de l’État. Le fédéral s’attend à ce qu’Omicron lui coûte 4,5 G$ supplémentaires et tire un trait sur le retour à l’équilibre budgétaire.
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Dans sa mise à jour économique présentée aujourd’hui, le ministère des Finances annonce mettre de côté 4,5 G$. De cette somme, 500 M$ iront en particulier à de nouvelles mesures aux frontières qui doivent être discutées ce soir en sommet d’urgence.
L’objectif de cette réserve de fonds est de couvrir «les nouveaux coûts possibles associés à la lutte contre le variant Omicon et à d’autres hausses de cas de COVID-19», a expliqué la ministre des Finances, Chrystia Freeland, elle-même en isolement puisque deux de ses collaborateurs sont porteurs de la COVID-19.
«Je pense que c’est vraiment optimiste», prévient l’économiste Robert Asselin, ex-directeur des politiques et du budget du ministre des Finances, maintenant vice-président du Conseil canadien des affaires. Pour lui, Ottawa pourrait avoir à allonger bien plus d’argent si de nouveaux confinements devaient être imposés.
Globalement, le ministère prévoit un déficit de 327,7 G$ pour 2020-2021. L’an prochain, il devrait s’établir à 144,5 milliards pour finalement atteindre 13,1 milliards en 2026-2027.
«Nous n’avons pas un objectif de revenir à l’équilibre budgétaire. Ce n’est pas notre façon de penser à la bonne gestion de nos activités», a déclaré un haut fonctionnaire du gouvernement.
