Einer der Größten nimmt Abschied unter Tränen

Zitternde Stimme, "Tränen der Emotion": Andrés Iniesta, einer der größten spanischen Fußballer aller Zeiten, beendet seine erfolgreiche Karriere und nimmt mit einer besonderen Rede Abschied von seiner großen Liebe. Selbst Erzrivale huldigt die "große Legende".

Andrés Iniesta nahm mit Tränen in den Augen auf einem Hocker Platz. Seine Stimme zitterte, als er in einer 42 Minuten langen Rede Abschied von seiner großen Liebe Fußball nahm. "Ich hätte nie gedacht, dass dieser Tag kommen würde, aber all die Tränen dieser Tage sind Tränen der Emotion, des Stolzes", sagte der 40-Jährige völlig aufgelöst vor den zahlreichen prominenten Gästen in Barcelona. Iniestas lange und erfolgreiche Karriere als Spieler ist vorbei.

"Das sind die Tränen des Jungen aus Fuentabilla, der davon geträumt hat, Fußballspieler zu werden. Und ich habe es geschafft, wir haben es geschafft", sagte Iniesta. Dem tränenreichen Einstieg folgte eine Dankesrede an Freunde, Förderer und Wegbegleiter. Im Publikum applaudierte Hansi Flick, Trainer von Iniestas Herzensverein FC Barcelona, an der Seite von dessen ehemaligen Weggefährten Deco, Xavi und Gerard Piqué. Virtuell gratulierte sogar Erzrivale Real Madrid "einer der großen Legenden des spanischen Fußballs".

Sie bereiteten einem der größten spanischen Fußballer, dessen Leichtigkeit und Intelligenz auf dem Platz kaum zu überbieten war, einen angemessenen Karriereabschluss. "Der Ball wird dich vermissen, und wir alle werden es auch. Ich wünsche dir immer das Beste, du bist ein Phänomen", hatte zuvor etwa Lionel Messi den Ausnahmekönner, mit dem er eine legendäre Ära in Barcelona prägte, via Instagram gehuldigt.