Der Olympia-Star, der das Internet völlig verrückt macht

Michael Jackson des Curlings: Mark Callan ist der Olympia-Star, der das Internet völlig verrückt macht

Curling wird nicht einfach nur auf Eis gespielt. Die Beschaffenheit der glatten Fläche ist eine wahre Kunst. Einer, der diese perfekt beherrscht, ist Mark Callan. Ein olympisches Video macht ihn über Nacht zum Star.

Mark Callan gönnt sich am Freitagvormittag eine kleine Pause. Während die italienischen Fans im Cortina Curling Stadium schon um kurz nach 9 Uhr heißlaufen, ihr Team spielt gegen den Gold-Mitfavoriten Großbritannien, steht der Schotte vor der Arena in der Sonne. Und freut sich. "Sonne ist perfekt für uns", sagt der Chef-Eismacher der Olympischen Spiele. Dass die Sonne Einfluss auf die Eisbeschaffenheit in der alten Halle hat, klingt komisch, ist aber so, wie er später erklärt. Mark Callan hat Zeit zu plaudern, über das Eis, über Curling, über die Olympischen Spiele in Cortina.

Alle vier Jahre kriecht die professionelle und hochkomplexe Variante des Eisstockschießens aus der Nische ins Rampenlicht. Gecurlt wird bei Olympia jeden Tag. Erst im Mixed, seit ein paar Tagen dann auch getrennt in den Männer- und Frauen-Nationalmannschaften. Gecurlt wird quasi über den gesamten olympischen Tag. Morgens, mittags, abends. Wie Schach bei der Weltmeisterschaft, wie Darts als Dauer-Beschallung zwischen Mitte Dezember und Anfang Januar, erlebt Curling bei den Winterspielen einen kleinen großen Hype.

Und einer, der in Cortina maßgeblich den Fokus auf sich und seinen Sport lenkt, ist Mark Callan. Der Schotte schiebt keine Steine über das Eis. Nicht hier. Er ist Hobbycurler. "In meiner eigenen Welt bin ich eine Legende, aber leider nirgendwo sonst", lacht er. Der Wahrheit entspricht das nicht (mehr). Ein Instagram-Video von olympics.org hat ihn zum Star gemacht. Er ging viral, wie es in der Sprache der Sozialen Medien heißt. Heißt: Er knallte durch die Decke. Mit seinem "Moonwalk" auf dem Eis.

Mehrere hunderttausend Mal wurde das Video gesehen. Hunderttausend mal geliket. Beim Sender USA Today wurde Callan dermaßen abgefeiert, dass die Gäste im Studio hernach Curling-Ultras wurden. Sein kleinschrittiger Rückwärtsgang beim "Pebbling" brachte ihm den Beinamen Michael Jackson des Curlings ein. "Pebbling", das ist die hohe Kunst des Eismachens. Mit Geräten, die Drucksprühern zur Unkrautvernichtung ähneln, wird die kleine steinige Eisstruktur erschaffen. Ohne "Pebbles" geht gar nichts. Sie sorgen dafür, dass der Stein so gleitet, wie er soll. Für jedes Spiel wird das Eis neu "gepebblet". Dabei hat jeder Eismacher seine eigene Methoden. "Das ist wie Autofahren, da ist auch jeder anders unterwegs", sagt Callan. Aber alle haben das gleiche Ziel: ankommen. Beim "Pebblen" halt: das beste Eis erschaffen.