De Damphousse à Mathieu Perreault
Le Journal de Montréal
Il n’y a rien d’éternel dans la vie, comme au hockey. Depuis 23 ans, Vincent Damphousse retrouvait son nom dans une catégorie bien spécifique, celle du dernier Québécois à obtenir un tour du chapeau dans l’uniforme du Canadien à Montréal.
Damphousse avait marqué trois buts dans un gain de 8 à 2 du CH contre le Lightning de Tampa Bay. C’était le 28 mars 1998. À cette époque, on parlait encore du Centre Molson.
Samedi soir, Mathieu Perreault a pris le relais de Damphousse en connaissant à son tour une soirée de trois buts. En troisième période, les partisans ont scandé des « Perreault, Perreault, Perreault » après le troisième but du numéro 85 dans un filet désert. Malgré un pointage de 5 à 1, Jeff Blashill avait retiré le gardien Alex Nedeljkovic au profit d’un sixième joueur. Il n’y a jamais eu de remontée magique des Red Wings. Mais Blashill aura finalement offert un cadeau à Perreault.
Et pour Damphousse, c’était la fin d’un drôle de règne.
« Je regardais le match samedi et j’étais vraiment heureux pour Mathieu, a dit Damphousse en entrevue téléphonique au Journal. Sur le coup, je n’ai pas pensé que j’étais le dernier joueur québécois qui avait réussi un tour du chapeau à Montréal. Honnêtement, je l’ignorais avant de le lire sur Twitter. »
« Mathieu arrive à Montréal, il est heureux de porter l’uniforme du Canadien, a poursuivi Damphousse. Il a choisi de poursuivre sa carrière à Montréal. C’est un petit gars de Drummondville. Pour un Québécois, le simple fait de jouer pour le Canadien, c’est gros. Quand tu connais un match de trois buts avec l’équipe de ton enfance, c’est encore plus magique. Il l’a fait à un moment où le Canadien traversait une période creuse. »
Contre qui ?
Auteur d’un tour du chapeau pour la troisième fois de sa carrière, Perreault avait le sourire d’un gamin en conférence de presse après la victoire de 6 à 1 contre les Red Wings.
« Quand ils ont commencé à scander mon nom, j’avais des frissons dans le dos. C’était un moment spécial. Je m’en souviendrai toute ma vie. C’est une sensation incroyable. »
