"Das wäre ein würdiges WM-Finale gewesen"

Während mehrere Corona-Fälle die Darts-WM in London überschatten, sorgen zwei Mitfavoriten im Achtelfinale für den bislang sportlichen Höhepunkt des Turniers. Michael Smith darf nach dem Sieg über Jonny Clayton den Titelverteidiger herausfordern.

Michael Smith wird seit Jahren das größte naturgegebene Talent aller aktuellen Dartprofis nachgesagt. Doch mit einem großen Titel hat es in der Karriere des 31-Jährigen noch nicht geklappt. Als einziger Spieler aus den Top Ten der Weltrangliste wartet Smith noch immer auf die erste große Trophäe. Nach seinem bärenstarken Auftritt in einem schon jetzt denkwürdigen WM-Achtelfinale gegen Jonny Clayton am Mittwochabend wirkt diese Tatsache noch verwunderlicher als ohnehin schon.

Clayton, der vier große Major-Turniere in 2021 gewonnen hat und als leichter Favorit in die Partie gegangen war, erwischte einen Top-Start. Nach wenigen Minuten steht eine 2:0-Führung auf der Anzeigetafel im Londoner Alexandra Palace. Clayton präsentiert sich zu Beginn der Partie gewohnt kompromisslos. Der 47-Jährige, der im "normalen Leben" noch immer als Verputzer auf walisischen Baustellen seine Brötchen verdient, besticht durch brutales High-Scoring gepaart mit einer stabilen Doppelquote.