उस्ताद साहब चले गए, अब धुन बची न लय... ताल के इस 'खाली' को कौन भर पाएगा?

तबले की ताल में तीन मुख्य चीजें हैं. सम, ताली और खाली... सम से ताल की धुन शुरू होती है, ताली... यानी बीट पर वो जगह जहां से ताल दी जाती है और खाली... बीट के बीच एक रिक्त स्थान जहां कोई ताल नहीं पड़ती और वह खाली जाती है. उस्ताद साहब के जाने से तबले और ताल में वही खाली स्थान बन गया है. अब न वहां ताल बची न लय और शायद सदियों तक होगी भी नहीं. अलविदा उस्ताद... 

13वीं सदी के दौरान हिंदुस्तान में दिल्ली सल्तनत का परचम बुलंद था. इतिहासकारों की नजर में ये वक्त बड़े बदलावों वाला रहा है. एक तरफ जहां आक्रांताओं की आक्रामकता हावी थी तो दूसरी तरफ इसी दौर में एक कवि मन भी था, जो भाषाओं और सभ्यताओं के गहरे समंदर से इंसानी सभ्यता के लिए अमूल्य मोती चुन रहा था. इस आदमी का नाम अमीर खुसरो था, जो खिलजी के दरबार में कवि था, गायक था, संगीतकार था और संगत करने वाले कलाकारों का कद्रदान भी. 

अमीर खुसरो ने बनाया था तबला कहते हैं कि उस दौरान खुसरो ने संगीत की दुनिया में बड़े ही दिलचस्प प्रयोग किए. उसने भारत की प्राचीन राग गायन शैली और वाद्य यंत्रों को बड़ी ही बारीकी से समझा. उन्हें नए स्वरूप-नए आयाम दिए और ऐसा प्रचारित-प्रसारित किया कि वह अपनी उसी प्राचीन शास्त्रीय विधा में उसी तरह रच-बस गए, जैसे कि वह युगों से उसमें ही समाए रहे हों. इन्हीं अमीर खुसरो ने ताल शास्त्र के सबसे बड़े वाद्य यंत्र पखावज को दो हिस्सों में बांटा और उसे तबले में तब्दील कर दिया. 

पखावज के परिवार से आया तबला पखावज एक तरफ चौड़े गोलाकार हिस्से वाला और दूसरी तरफ बेहद पतले गोल हिस्से वाला वाद्ययंत्र था. जिसमें चौड़े हिस्से से धमक दी जाती थी और पतले हिस्से से ताल के मूल स्वरूप की आवाज आती है. पखावज प्राचीन भारतीय संगीत विधा का सबसे मुख्य वाद्य यंत्र रहा है. मृदंग इसका ही बदला हुआ स्वरूप है. दक्षिण भारतीय संगीत, खासकर कर्नाटिक संगीत विधा में आज भी पखावज या मृदंगम ही मुख्य वाद्य हैं, तबला नहीं. इसका उदाहरण आपको दक्षिण भारत के कई मंदिरों में होने वाले धार्मिक संगीत समारोहों में मिल जाएगा. 

खैर, तबले पर आते हैं. अमीर खुसरो ने तबले को स्वरूप जरूर दे दिया था, बावजूद कई सालों तक यह ताल वाद्य उपेक्षित सा ही रहा, लेकिन 16-18वीं सदी के बीच उत्तर भारतीय संगीत में इसकी स्वीकार्यता बढ़ने लगी. घराना संगीत के कर्णधारों ने कथक जैसी नृत्य शैलियों में संगत के लिए इसे उपयुक्त जाना और फिर संगीत की शास्त्रीय विधा में तबले का विधि-विधान से अभिषेक हुआ. इसका ताल शास्त्र आज भी पखावज का ही है, केवल बजाने का तरीका ही थोड़ा अलग हुआ है.

तबला वादक के दोनों हाथ सीने के समांतर आ गए और इस तरह तबले की बोलों में आने वाले तिरकिट, तिट, गदिगन, क्रधा, किटधा धा, तकटित जैसे बोल और भी स्वतंत्र हो गए. फिर तो तबला ऐसा हो गया कि मानों वह सिर्फ बज नहीं रहा है, बल्कि वही गा भी रहा है. भरी महफिल में जब गायक के सुर, सितार की तान, बांसुरी की धुन और तबले की तिरकिट में फर्क करना मुश्किल हो जाए तो इसे ही तबले का जादू कहते हैं. 

       उस्ताद जाकिर हुसैन साहब को तबले की इस जादूगरी में महारत हासिल थी.