هل تتشابه الحيوانات والبشر في معرفة الأجداد؟

يتميز أجدادنا كبشر ببعض السلوكيات تجاهنا كأحفاد، ولكن هل ذلك على الإنسان العاقل فقط؟ وهل تعرف أي من الحيوانات أجدادها بالطريقة التي يعرف بها الناس أجدادهم؟ العلماء يجيبون في عدة دراسات.

نحن محظوظون حقا لوجود أجدادنا في حياتنا، فهم مصدر الحكمة والراحة والفرح، الكثيرون منا نشؤوا بالفعل مع أجدادهم، فالعائلة لا تقتصر في عالم البشر على الأم والأب لتربية الأطفال، ومن هنا يحظى الأجداد بالاحترام والتبجيل. يتميز أجدادنا ببعض السلوكيات الكلاسيكية تجاهنا كأحفاد، مثل رواية القصص القديمة والتدليل والدفاع عنا وتبرير تصرفاتنا ورعايتنا بالكامل إذا تطلب الأمر، ولكن هل تقتصر هذه السلوكيات على الإنسان العاقل فقط؟ هل تعرف أي حيوانات أجدادها بالطريقة التي يعرف بها الناس أجدادهم؟ بالنسبة لمعظم الأنواع على الأرض، الإجابة التي لا لبس فيها هي "لا". تقول ميركا لادينبيرا، عالمة الأحياء بجامعة توركو في فنلندا (University of Turku) في التقرير الذي نشره موقع لايف ساينس (Live Science)، "عادة، لا يكون هناك أجداد عندما يولد حيوان جديد". حتى لو كان عمر الحيوان يتقاطع مع عمر أجداده فإن معظم الأنواع تنتشر لتجنب التنافس على الموارد، وبالتالي فإن احتمالات الالتقاء بالأجداد ضئيلة. ولكن هناك استثناءات قليلة ملحوظة، خاصة بين الثدييات التي تعيش في مجموعات اجتماعية متماسكة.