إليكم ما قد تواجهه مركبة فضائية في رحلتها إلى مركز كوكب المشتري

هل يمكننا يوما ما إرسال مركبة فضائية إلى عمق أحد عمالقة الغاز مثل المشتري أو زحل؟ وماذا يحدث لتلك المركبة كلما تعمقت؟ علما بأن هذه الكواكب قد لا يكون لها سطح أو لب صلب؟

أغرقت ناسا 3 مركبات فضائية في عمالقة الغاز؛ منها "جاليليو" (Gallileo) و"كاسيني" (Cassini)، اللذان واجها حتفهما في أجواء كوكبي المشتري وزحل في نهاية مهمتيهما عامي 2003 و2017، على التوالي. لكن مركبة الفضاء جاليليو وصلت مع راكب، وهو مسبار مصمم للهبوط في جو غازي عملاق، وبعد وصول مسبار جاليليو إلى الغلاف الجوي لكوكب المشتري، فقدت وكالة ناسا الاتصال به بعد حوالي ساعة، عندما وصل إلى عمق 93 ميلا (150 كيلومترا) داخل الغلاف الجوي للمشتري. ومع ذلك، فإن العلماء ليسوا متأكدين تماما من العمق الذي وصل إليه المسبار، قبل أن يتم تدميره بسبب الضغوط العالية ودرجات الحرارة لأكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية.