أحد علماء ماكس بلانك يقترح آلية لملاحة سفن الفضاء خارج المجموعة الشمسية

مع إيغال سفن الفضاء في الكون الفسيح خارج المجموعة الشمسية، سيكون من الصعب توجيهها من الأرض، لذلك يقترح باحث ألماني استخدام بعض آليات القياس الفلكي مثل تغير المنظور النجمي لتوجيهها.

حينما تخرج مركبة إلى الفضاء، ربما في رحلة للمريخ أو زحل أو لتتبع أحد الكويكبات، فإنها توجه من الأرض عبر برامج إحداثيات تعتمد على النجوم في السماء والمسافات الظاهرية بينها، لكن عصر الفضاء القادم سيتضمن سفرا خارج المجموعة الشمسية، ولن تتمكن هذه البرامج من مجاراته. لنتأمل مثلا المركبة فويجر 1، والتي انطلقت من كوكب الأرض منذ 43 سنة وتبتعد عنه الآن مسافة حوالي 20 مليار كيلومتر، لكي يتواصل الباحثون على الأرض معها ويقومون بتوجيهها فإن هناك فارقا في الإشارة قدره حوالي 18 ساعة ذهابا، ومثلها إيابا.