Éliminés dès le 1er tour l’an dernier, les Bruins espèrent veiller plus tard au printemps
Le Journal de Montréal
Passer le rouleau compresseur en saison régulière, pour ensuite se faire éliminer dès le premier tour des séries éliminatoires, ce n’est pas vraiment ce qu’une équipe recherche.
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C’est une leçon qu’ont apprise les Bruins le printemps dernier. Champion du calendrier régulier avec une récolte de 135 points, un record de la LNH, ils l’ont échappé en sept matchs face aux Panthers de la Floride.
Encore une fois, la troupe de Jim Montgomery connaît du succès. Elle participera à la valse du printemps pour la 15e fois en 17 ans. Sauf que cette fois, elle a vécu un peu d’adversité. Le genre de petits accrocs qui permettent à une formation d’affronter tous les types de situations.
«C’est une bonne chose parce que notre équipe est plus jeune. Nos deux premiers centres sont plus jeunes, nos joueurs de quatrième trio en sont à leur première année dans la LNH ou avec les Bruins, a énuméré Montgomery. L’adversité, ça nous a poussés à atteindre d’autres niveaux.»
Avec les départs de Patrice Bergeron et de David Krejci, les deux premiers trios sont maintenant pivotés par Pavel Zacha et Charlie Coyle. Morgan Geekie a hérité de la troisième unité.
«Nous sommes très heureux du jeu de Coyle et Zacha. Geekie a fait du bon travail au cours de l’année. Il s’est constamment amélioré dans les deux sens», a indiqué Montgomery.
D’ailleurs, le départ de Bergeron n’a pas affecté le rendement de David Pastrnak. Le Tchèque se dirige allègrement vers la deuxième saison de plus de 100 points de sa carrière. Récemment, il a franchi le plateau des 40 buts pour une quatrième fois.
AUGUSTA | Un mot: impossible! Il n’est pas dans votre vocabulaire? Eh bien, pour le commun des mortels, il faut prier. Et fort. Car n’entre pas qui veut au Augusta National. C’est sur invitation seulement comme le confirme l’enseigne aux portes métalliques sur Washington Road. La règle vaut tant pour ceux qui souhaitent enfiler un veston vert que pour leurs invités.
AUGUSTA | Uno, si Tiger Woods est débarqué à Augusta pour le Tournoi des Maîtres, c’est qu’il croit encore viscéralement en ses chances. Il le répète depuis des années. S’il n’y croyait pas un tantinet, il n’y participerait pas. Deuzio, s’il y a une place sur terre où il peut encore gagner, c’est bien au Augusta National, un parcours qu’il connaît comme le fond de sa poche.
À défaut de participer aux séries, le Canadien risque inévitablement d’influencer le portrait des éliminatoires dans l’Association de l’Est. Quatre des cinq derniers matchs de la saison du Tricolore, dont celui de mardi soir face aux Flyers de Philadelphie, sont contre des clubs impliqués dans une lutte sans merci.
Il faudrait avoir la mémoire bien courte pour considérer le Québécois Mike Matheson parmi les 10 meilleurs défenseurs offensifs de la riche histoire du Canadien de Montréal. L’athlète originaire de Pointe-Claire ne fait pas moins partie des 10 différents joueurs du CH à avoir connu une campagne de 55 points ou plus en évoluant à la ligne bleue du Tricolore.