Une bénévole innue honorée pour la Journée internationale des aînés
Radio-Canada
Thérèse Bégin, ou Telesh, est bien connue à Mashteuiatsh. Elle a dédié sa vie à protéger sa culture et surtout à la transmettre aux plus jeunes générations. Elle est aujourd'hui reconnue par la Table régionale de concertation des aînés dans le cadre de la Journée internationale des aînés.
Au moment de recevoir le prix Hommage aînés, Telesh Bégin devient timide. Elle qui ricane d’habitude devient plus sérieuse. Je n’ai pas travaillé pour l’honneur, j’ai travaillé pour améliorer la langue et préserver les savoirs de nos ancêtres , dit-elle.
« Je suis fière d’avoir accepté le prix, mais je l’accepte pour mes parents et mes grands-parents, et aussi pour vos grands-parents. »
Sa langue, le innu-aimun, elle y tient. Au fil des années, Telesh est devenue un véritable dictionnaire vivant. Elle a entre autres été interprète et traductrice au Tribunal des droits de la personne à Ottawa.
Sa connaissance de la langue lui a aussi permis de traduire des documents recueillis auprès des aînés de sa communauté. Le tout se trouve au Musée de Mashteuiatsh, pour lequel elle s’est impliquée pendant de nombreuses années.
Mme Bégin est devenue une personne ressource pour les plus jeunes. Elle organise des camps en forêt pour leur transmettre ses connaissances, que ce soit par l'artisanat, la chasse, la conservation des aliments ou le mâchouillage d’écorce.
Elle a vécu jusqu’à l’âge de 18 ans en forêt avec sa famille, malgré un passage difficile dans un pensionnat pendant trois ans.
Avec les aînés de sa communauté, elle se sert de la langue pour ouvrir des discussions qui peuvent être difficiles.
Ils ont beaucoup de blocages, de la difficulté à s’exprimer et à parler d’eux-mêmes. Je pense qu'ils sentent une liberté lorsqu’ils me rencontrent, raconte-t-elle.
