Un ancien présentateur météo de CTV Ottawa non criminellement responsable de harcèlement
Radio-Canada
Le tribunal déclare le présentateur à la retraite J.J. Clarke non responsable de harcèlement criminel.
Le présentateur à la retraite J.J. Clarke avait été arrêté le 28 janvier 2021.
L’homme, aujourd’hui âgé de 67 ans, faisait face à l’origine à sept accusations de harcèlement criminel à l'égard de trois plaignants. Il était notamment accusé d’avoir traqué, menacé et harcelé une femme de la Vallée de l'Outaouais. Ces faits n’ont jamais été prouvés en cour. Quatre de ces chefs d’accusation ont par la suite été abandonnés.
Clarke, dont le vrai nom est Ron Rowat, a d’abord été jugé apte à subir son procès en octobre 2021. Ses avocats ont cependant demandé une nouvelle évaluation pour déterminer s’il pouvait réellement être tenu criminellement responsable de ses actes. La décision est tombée mercredi. Le tribunal a pris cette décision après avoir pris connaissance des conclusions d’un rapport d’un psychiatre légiste qui a évalué le prévenu.
L’avocat Lawrence Greenspon a expliqué à Canadian Broadcasting CorporationCBC que son client était très heureux de l’issue des événements, à la fois soulagé de mettre fin au processus judiciaire contre lui et d’être pris en main par les services spécialisés en santé mentale.
L’avocat ajoute quedes spécialistes du centre de santé mentale le Royal Ottawa ont mené une évaluation poussée de Ron Rowat, et sont arrivés à la conclusion qu’au moment des gestes présumés, le sexagénaire n’était pas, selon les mots des spécialistes, sain d’esprit.
Le dossier de l’ancien présentateur météo sera donc transféré à la Commission ontarienne d’examen. Cet organisme a compétence sur les personnes pour lesquelles un verdict d’inaptitude à subir leur procès ou de non-responsabilité criminelle pour cause de troubles mentaux a été rendu. La commission organisera une audition dans ce dossier dans quelques mois.
Personnalité de la télévision connue depuis de nombreuses années à Ottawa, J.J. Clarke a été engagé par CJOH, une filiale de CTV, en 1985. Après un congé de plusieurs mois pour faire face à des problèmes de santé liés à une maladie du foie, le présentateur météo a pris sa retraite en mai 2020, après 34 ans à la station.
Connu pour son engagement caritatif, l’ancien présentateur de CTV a soutenu une variété d'organismes de bienfaisance à Ottawa et était régulièrement présent en tant que maître de cérémonie lors d'événements communautaires.