Ottawa ordonne à des firmes chinoises de sortir de l’industrie des minéraux critiques

Le gouvernement canadien a ordonné mercredi à trois firmes étrangères de se départir de leurs investissements dans des entreprises canadiennes actives dans le secteur des minéraux critiques, et ce, pour des raisons de « sécurité nationale ».

Des examens relatifs à la sécurité nationale ont été effectués en plusieurs étapes et de façon approfondie et rigoureuse par les organismes de sécurité nationale et de renseignement du Canada, a déclaré le ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne.

Il a indiqué qu’à l’issue de ces examens, le gouvernement du Canada a ordonné à trois entreprises étrangères de céder leurs investissements dans des entreprises canadiennes :

Le ministre a précisé que les décisions du gouvernement sont fondées sur des faits et des preuves et en tenant compte des avis formulés par les spécialistes en minéraux critiques, les organismes de sécurité et de renseignement et les experts gouvernementaux en la matière.

Dans sa déclaration, le ministre Champagne a affirmé que le Canada continuera d’accueillir les investissements étrangers directs mais agira de manière décisive dans le cas d’investissements constituant une menace pour notre sécurité nationale et pour nos chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques, au pays comme à l’étranger. Il a aussi souligné que conformément à la Loi sur Investissement Canada, certains types d'investissements sont désormais examinés de façon plus approfondie.

Le communiqué du ministre indique aussi que le gouvernement fédéral est résolu à travailler avec les entreprises canadiennes pour attirer les investissements étrangers directs de partenaires qui partagent nos intérêts et nos valeurs, mais sans donner plus de précisions.

Par ailleurs, M. Champagne a souligné que les minéraux critiques sont essentiels à l’économie verte et numérique de demain et a ajouté que le gouvernement veut saisir cette occasion tout en progressant vers l’atteinte des ambitieux objectifs climatiques du pays.

Ottawa a créé une liste de 31 minéraux dits critiques qui comprend notamment le cobalt, le lithium et le manganèse utilisés dans les panneaux solaires, les éoliennes et les batteries de véhicules électriques.

Au cours des deux dernières décennies, la Chine, principal producteur mondial de terres rares, a investi des milliards de dollars au Canada afin de s'assurer un approvisionnement en métaux rares.