Les Maple Leafs de Toronto visitent le Canadien de Montréal: cinq choses à surveiller
Le Journal de Montréal
Un dernier samedi à domicile pour le Canadien de Montréal, cette saison! Pour l’occasion, les Maple Leafs de Toronto sont les visiteurs à compter de 19h.
• À lire aussi: En attendant un retour en séries éliminatoires, le Canadien et ses partisans vivent d’espoir
• À lire aussi: La persévérance de Joel Armia, candidat du CH pour le trophée Bill-Masterton, reconnue
• À lire aussi: Le Canadien officiellement exclu des séries
Voici cinq éléments à surveiller en vue de ce match:
Officiellement exclu des séries éliminatoires depuis la défaite de 7 à 4 subie contre le Lightning de Tampa Bay, jeudi soir au Centre Bell, le Canadien jouera donc avec le désir de poursuivre sa progression, peut-on imaginer. La brigade défensive du Tricolore sera testée face aux Maple Leafs, puisque ni Kaiden Guhle ni Arber Xhekaj ne seront en uniforme. Guhle a été victime d’une mise en échec de Nikita Kucherov, du Lightning, tandis que Xhekaj est également blessé au haut du corps. Justin Barron a donc été rappelé d’urgence du Rocket de Laval. C’est le gardien Samuel Montembeault, dont le départ a été confirmé, qui devra bien se tenir.
L’attaquant des Maple Leafs a besoin d’un seul point pour devenir le huitième joueur à atteindre le plateau des 100 points, cette saison, dans la LNH. Nikita Kucherov, Nathan MacKinnon, Connor McDavid, Artemi Panarin, David Pastrnak, Mikko Rantanen et Leon Draisaitl ont déjà accompli l’exploit. Avec 63 buts, Matthews est par ailleurs le meneur de la ligue et se dirige tout droit vers l’obtention du trophée Maurice-Richard pour la troisième fois de sa carrière.
AUGUSTA | Un mot: impossible! Il n’est pas dans votre vocabulaire? Eh bien, pour le commun des mortels, il faut prier. Et fort. Car n’entre pas qui veut au Augusta National. C’est sur invitation seulement comme le confirme l’enseigne aux portes métalliques sur Washington Road. La règle vaut tant pour ceux qui souhaitent enfiler un veston vert que pour leurs invités.
AUGUSTA | Uno, si Tiger Woods est débarqué à Augusta pour le Tournoi des Maîtres, c’est qu’il croit encore viscéralement en ses chances. Il le répète depuis des années. S’il n’y croyait pas un tantinet, il n’y participerait pas. Deuzio, s’il y a une place sur terre où il peut encore gagner, c’est bien au Augusta National, un parcours qu’il connaît comme le fond de sa poche.
À défaut de participer aux séries, le Canadien risque inévitablement d’influencer le portrait des éliminatoires dans l’Association de l’Est. Quatre des cinq derniers matchs de la saison du Tricolore, dont celui de mardi soir face aux Flyers de Philadelphie, sont contre des clubs impliqués dans une lutte sans merci.
Il faudrait avoir la mémoire bien courte pour considérer le Québécois Mike Matheson parmi les 10 meilleurs défenseurs offensifs de la riche histoire du Canadien de Montréal. L’athlète originaire de Pointe-Claire ne fait pas moins partie des 10 différents joueurs du CH à avoir connu une campagne de 55 points ou plus en évoluant à la ligne bleue du Tricolore.