Les fermiers de la C.-B. confrontés à un nouvel adversaire redoutable : le froid

Après les fortes chaleurs de l'été dernier et les inondations automnales, les fermiers de la Colombie-Britannique sont confrontés à un autre adversaire redoutable : les froids extrêmes.

La température est descendue jusqu'à -16 C dans la vallée du Fraser, une région plutôt connue pour son climat tempéré. Les tuyaux ou les systèmes de gestion de fumier de nombreuses fermes ont été gelés, les équipements se sont brisés. Les agriculteurs ne pouvaient plus compter sur leur main-d'œuvre.

Dans quel chapitre de l'Apocalypse jouons-nous aujourd'hui?, lance un fermier, Richard Bosna.

M. Bosna ne veut pas passer pour un plaignard, faisant remarquer que les fermiers ne sont pas les seuls à être affectés par le froid.

On doit se serrer les poings pour s'assurer de faire chaque jour le travail de base, ajoute-t-il.

Environnement Canada avait lancé à la mi-décembre une alerte pour prévenir d'une vague de froid extrême dans le sud de la Colombie-Britannique qui se poursuivrait jusqu'en début d'année. Les fermiers risquent de tomber de Charybde en Scylla, car une autre tempête de neige pointe à l'horizon.

Le premier ministre de la province John Horgan a reconnu que l'année a été exceptionnellement difficile dans ses voeux du Nouvel An.

Pour plusieurs, l'année 2021 sera l'année où les changements climatiques ont frappé à la porte. En Colombie-Britannique, nous avons fait face à des sécheresses records, des vagues de chaleur, des feux de forêt, des inondations et des glissements de terrain, a-t-il raconté.

Selon le président du Conseil de l'agriculture de la Colombie-Britannique, Stan Vander Waal, le froid récent n'a pas touché les fermes de façon égale. Tout dépend des systèmes d'isolation ou si le bétail vivait à l'étable ou à l'extérieur. Il a toutefois rappelé que le froid était un facteur d'accroissement des dépenses pour le chauffage ou l'alimentation des bêtes.