Le restaurant Le 9e de l’ancien magasin Eaton, à Montréal, rouvrira ses portes
Radio-Canada
Fermé depuis près d'un quart de siècle, le célèbre restaurant Le 9e, situé au neuvième étage de l'ancien magasin Eaton du centre-ville de Montréal, renaîtra à la fin de 2023.
Ivanhoé Cambridge, propriétaire de l'édifice depuis plus de deux décennies, annonce avoir enfin trouvé un exploitant qui redonnera vie à ce lieu emblématique montréalais, chef-d'oeuvre d'architecture Art Déco.
C'est un espace qui va être flexible, explique Annik Desmarteau, vice-présidente, Bureaux, Québec, d'Ivanhoé Cambridge. Il va y avoir plusieurs choses qui vont être possibles dans cet espace-là. Oui, il va y avoir de la restauration, oui de l'événementiel, toutes sortes de choses, dans le fond, on est encore en train de définir ça avec l'opérateur.
Ouvert au début de 1931, le restaurant Le 9e a accueilli des générations de clients pendant près de 70 ans. Des gens d'affaires du centre-ville, mais aussi de nombreuses femmes, francophones et anglophones, qui s'y retrouvaient à l'occasion de séances de magasinage.
L'immense restaurant avait une capacité d'environ 500 personnes. Sa cuisine préparait les repas des clients en plus de ceux de la cafétéria des employés, ainsi que la nourriture vendue dans le magasin.
Cet établissement emblématique du centre-ville a fermé ses portes à l'automne 1999, dans la foulée de la faillite de la chaîne de magasins Eaton.
S'il a fallu tout ce temps pour annoncer une réouverture, c'est qu'Ivanhoé Cambridge a cherché un partenaire idéal. On a dû attendre de trouver la bonne formule, indique Mme Desmarteau. C'est un locataire qui va s'installer et il faut s'assurer qu'il va respecter, tout au long du bail, tous les critères au niveau du patrimoine. Ce n'est pas simple, on ne peut pas trouver quelqu'un qui n'a pas les reins solides et qui n'a pas un intérêt à coeur pour cet espace-là.
C'est Lady Eaton, la veuve de l'héritier de l'entreprise, qui avait été chargée de la réalisation du restaurant. Elle en avait confié la conception à l'architecte français Jacques Carlu, qui travaillait alors aux États-Unis. C'est aussi Jacques Carlu qui réalisa le salon de thé du magasin Eaton de Toronto, en plus du Palais de Chaillot de Paris, à l'occasion de l'Exposition universelle de 1937.
Carlu s'inspira, pour la conception du restaurant du neuvième étage, des grandes salles à manger des paquebots transatlantiques, qui marquaient l'imaginaire des voyageurs à cette époque. On dit qu'il s'inspira en particulier de celle de l'Île-de-France, un navire construit en 1927.
