Le Québec bientôt en récession?

Le ministre des Finances Eric Girard affirme que, pour le Québec, « le scénario le plus probable pour 2023, ce n’est pas une récession; la probabilité d’une récession est de l’ordre de 35 % ». Le premier ministre François Legault a dit, lui, un peu plus tard, que les risques sont plus élevés, qu’on est à « 50-50 qu’il y ait une récession » au Québec.

Qui a donc raison? Un comptable, ce n’est pas payé pour faire des prévisions économiques. Donc, j’y vais avec un économiste, le ministre des Finances, nous a répondu du tac au tac l’économiste et stratège en chef de la Banque Nationale, Stéfane Marion.

Pour lui, les risques de récession aux États-Unis dépassent les 50 %, mais au Québec, il rejoint le ministre Girard dans sa prévision à 35 %.

Faire des prévisions, surtout en ce qui concerne l’avenir, est toujours difficile, si vous me permettez ce brin d’humour! Il est encore plus complexe, dans le contexte actuel, de bien comprendre comment les éléments économiques vont se mettre en place au cours des prochaines semaines.

La Réserve fédérale vient d’envoyer un message très fort en augmentant son taux directeur de 75 points de base et en laissant entendre également qu’elle va continuer à agir avec force au cours des prochains mois. Le taux directeur est à 1,5-1,75 % aujourd’hui et devrait atteindre 3,4 % d’ici la fin de l’année, prévoit la Fed, puis 3,8 % en 2023.

La Banque du Canada pourrait elle aussi, dans la foulée, hausser son taux de 75 points de base à la mi-juillet. Le sous-gouverneur de l’institution Paul Beaudry nous disait récemment, à Zone économie, que tout était sur la table. Il ne faudrait pas s’étonner de voir la banque centrale agir aussi énergiquement que la Réserve fédérale lors de sa prochaine décision.

Hausser les taux avec une telle vélocité va ralentir la demande des consommateurs et donc, l’économie. Jusqu’à quel point? Telle est la question! Est-ce que des hausses de taux aussi marquées pourraient entraîner l’économie en récession?

Récemment, le Financial Times affirmait que 70 % des économistes interrogés par le quotidien prévoyaient une récession aux États-Unis en 2023. 

Est-ce qu’on est capable d’en dire autant pour le Québec? Honnêtement, je ne sais pas, a répondu l’ex-ministre des Finances, Carlos Leitao, à Zone économie mardi soir. Je lui ai demandé son avis d’économiste et non pas de politicien à l’aube d’une nouvelle élection, à laquelle il ne va pas participer.