Le projet de sauna du quai MacPherson enflamme les débats 

L'Hôtel de Ville de Magog a été le théâtre de vives discussions sur le projet de sauna flottant prévu au quai MacPherson. Lundi soir, le projet a en effet franchi une nouvelle étape, les élus adoptant à la majorité un changement d’usage dans le secteur du quai. Le dossier fait cependant réagir de nombreux citoyens, qui se sont déplacés à la séance du conseil municipal pour manifester leur désaccord. 

Le projet ne fait pas consensus parmi les élus. Comme ça avait été le cas lors d’une résolution similaire passée en novembre dernier, le conseiller du District 6, Jean-Noël Leduc, a demandé de passer au vote lundi soir.

Les conseillers Jean-Noël Leduc, Josée Beaudoin et Nathalie Laporte ont voté contre la résolution liée au projet de sauna. Je ne suis pas d’accord à commercialiser, au détriment des citoyens, les parcs de la baie, qui constituent un bien public. Les changements climatiques nécessitent de dire non, de penser aux conséquences à long terme, a notamment souligné Josée Beaudoin. 

Bertrand Bilodeau, Samuel Côté, Sébastien Bélair, Jacques Laurendeau et Jean-François Rompré ont quant à eux voté pour la résolution. M. Rompré a rappelé que le quai a une vocation commerciale depuis des décennies. Les activités commerciales ont commencé en 1850 avec le bateau Oh Boy. [...] Ça a toujours été à vocation commerciale. On croit, le conseil en majorité, que c’est une place commerciale, il faut que ça continue comme ça, a-t-il avancé.

Le vote à l'ordre du jour a attiré une cinquantaine de Magogois s’opposant au projet. Parmi eux, une dizaine de personnes ont pu s’exprimer contre le quai avant la fin du temps alloué à la période des questions. Leurs inquiétudes incluaient notamment les effets du projet sur l’environnement et sur la frayère de touladis située dans les environs. Les coûts liés au sauna, ainsi que la perte d’accès à l’eau et au paysage, ont aussi été relevés par plusieurs personnes.

Les citoyens ont aussi mentionné les lettres ouvertes qui circulent présentement dans le journal Le Reflet du lac ainsi que la pétition contre le projet. Au moment d’écrire ces lignes, cette dernière avait accumulé environ 1100 signatures. 

La mairesse Nathalie Pelletier a répondu à tous les citoyens qui se sont exprimés au micro. Les promoteurs nous ont fourni une étude sérieuse en lien avec les impacts environnementaux, car vous avez un conseil vraiment sensible à ces éléments-là, et à la frayère également. Le spécialiste en environnement, on va le faire venir au conseil pour lui poser toutes nos questions, a-t-elle notamment souligné. 

Le bail va être fait pour protéger complètement les intérêts de la Ville, et les intérêts en lien aussi avec l’environnement. [...] Il y a toujours un moyen de protéger la Ville dans le bail avec certaines clauses, a-t-elle ajouté, en précisant que la Ville n’aura à débourser aucun sou dans le cadre du projet.

Des élus ont par ailleurs rappelé qu’en octobre, une consultation publique et un sondage ont été menés quant au dossier. Environ 65 % des 950 répondants s'étaient alors dits favorables au projet. Ce sont également 54 % des participants qui s’étaient dits satisfaits du lieu choisi pour le sauna.