Le projet de nouvel hôpital pour Saint-Jean passe à la trappe

Les progressistes-conservateurs de T.-N.-L. sortent la tronçonneuse, supprimant des projets d’infrastructures promis par l'ex-gouvernement libéral.

À quelques mois de son premier budget, le gouvernement progressiste-conservateur de Terre-Neuve-et-Labrador sort la tronçonneuse, supprimant un trio de projets d’infrastructures promis par l'ancien gouvernement libéral. Un nouvel hôpital promis dans le secteur Kenmount Crossing, à Saint-Jean, passe à trappe. Selon les plus récentes prévisions du ministère des Transports et de l’Infrastructure, datant de juillet dernier, la facture de l’hôpital du sud-ouest de la capitale provinciale se chiffrait à plus de 10 milliards $. Nous n’avons pas les moyens d'assumer une telle dépense, rappelle le ministre Barry Petten, dont le gouvernement hérite d'une dette nette qui doit atteindre 19,9 milliards $ d'ici la fin de l'exercice financier. Il s'agit d'une somme mirobolante dans une province de seulement 540 000 habitants. Le déficit pour 2025-2026 s'élève à 948 millions $. Nous avons un budget provincial de 11 milliards $ et nous étions en train de construire un établissement de santé qui allait coûter plus cher que l’ensemble des dépenses du budget. La décision s’est imposée assez rapidement, raconte le ministre. Barry Petten, qui promet des dépenses plus intelligentes en santé, annonce que l’hôpital St. Clare, le vieux complexe dans le centre de Saint-Jean qui devait fermer à l’ouverture de l’hôpital de Kenmount Crossing, sera plutôt réaménagé. Il ignore le coût des travaux pour prolonger la vie de l’établissement, dont certaines structures datent de 1939.