Le déficit du transport collectif montréalais encore épongé par Québec et Ottawa
Radio-Canada
Les gouvernements Legault et Trudeau viennent encore une fois à la rescousse du transport en commun dans le Grand Montréal.
Les sommes prévues dans le budget 2022 du Québec, présenté mardi par le ministre des Finances Eric Girard, devraient être suffisantes pour combler le déficit anticipé par l'Agence régionale de transport métropolitain (Agence régionale de transport métropolitainARTM), a confirmé son porte-parole Simon Charbonneau à Radio-Canada mercredi.
Évidemment, il y a des modalités qui demeurent à être précisées, avec le MTQ notamment, mais on estime qu'on va arriver à équilibrer notre budget [grâce à l'aide annoncée mardi], a-t-il affirmé en entrevue.
L'Agence régionale de transport métropolitainARTM se dirigeait vers un manque à gagner d'environ 300 millions de dollars pour 2022, selon M. Charbonneau. Et comme l'Agence est responsable depuis 2017 de financer les organismes publics de transport en commun de la région métropolitaine, ceux-ci risquaient fort de faire les frais d'un tel déficit.
Si les craintes étaient particulièrement vives à la Société de transport de Montréal (Société de transport de MontréalSTM), elles sont maintenant en partie apaisées, à en croire le président de son conseil d'administration, le conseiller Éric Alan Caldwell.
L'argent, il faut bien comprendre, est donné à l'Agence régionale de transport métropolitainARTM, donc nous, on est en discussion avec nos partenaires pour s'assurer [de maintenir] une offre de service, [...] mais ça va dans le bon sens, a-t-il confié en entrevue à Radio-Canada mercredi.
Le gouvernement Legault a confirmé mardi 393 millions de dollars de crédit additionnel pour soutenir les sociétés de transport collectif du Québec, dont 196,5 millions provenant du gouvernement fédéral.
Ces sommes s'inscrivent en bonne partie dans le Programme d'aide d'urgence au transport en commun (Programme d'aide d'urgence au transport en communPAUTC), mis sur pied en 2020 afin de couvrir les coûts additionnels ainsi que les pertes de revenus occasionnés par la pandémie.
Elles incluent également, en dehors de ce programme, un montant de 100 millions de dollars que le ministre Girard avait promis à l'Agence régionale de transport métropolitainARTM dans sa mise à jour économique de novembre dernier.