La reproduction des saumons serait affectée lors de leur remise à l’eau
Radio-Canada
Les saumons capturés puis remis à l'eau se reproduiraient moins bien dans certaines circonstances que ceux qui ne l'ont jamais été.
C'est la conclusion à laquelle arrivent des chercheurs de l’Université Laval et des collaborateurs dans une nouvelle étude récemment publiée dans la revue Fisheries Management and Ecology.
Les saumons remis à l'eau auraient un succès reproducteur 27 % moins bon que ceux qui n'ont jamais été pêchés. Pour le démontrer, les scientifiques ont analysé l’empreinte génétique de 475 individus dans la rivière Rimouski à l'été 2018.
« Un combat entre un saumon et un pêcheur peut durer jusqu’à 30 minutes. C’est stressant et épuisant pour ces poissons. »
Ces nouvelles conclusions diffèrent d'une étude produite il y a dix ans dans la rivière des Escoumins selon laquelle la remise à l'eau des saumons n'avait aucun impact sur leur reproduction.
La température de l'eau dans la rivière des Escoumins pourrait expliquer cette différence. L'eau plus froide et mieux oxygénée pourrait rendre la remise à l'eau moins éprouvante pour les saumons, selon Raphaël Bouchard.
Des travaux menés par d’autres équipes ont montré que le taux de mortalité des saumons remis à l’eau, qui est d’environ 5 % quand la température de l’eau est de moins de 12 degrés Celsius, peut grimper à 20 % à des températures de 18 à 20 degrés Celsius, explique le chercheur.
Raphaël Bouchard propose des pistes de solutions pour améliorer la reproduction des saumons et sa pérennité. Modifier les règlements de mise à l’eau selon les périodes de réchauffement des eaux en fait partie.
Peut-être penser à changer la gestion de la remise à l’eau. C’est-à-dire venir interdire la pêche dans certains endroits, même dans les rivières qui sont connues comme étant plus froides, en temps de canicule. Interdire la pêche dans ces zones-là ou bien réduire le nombre de remises à l’eau permises par jour, par pêcheur, suggère le doctorant.
