La patineuse Émanuelle Leclerc remporte l’or aux Jeux du Canada

La patineuse de vitesse de Lac-au-Saumon est montée sur la plus haute marche du podium jeudi lors de l’épreuve du 500 mètres en courte piste, aux Jeux du Canada à l'Île-du-Prince-Édouard.

Émanuelle Leclerc a remporté la médaille d'or après une finale forte en émotions. L’athlète n’a rien perdu de sa concentration après un faux départ, suivi d’un arrêt de course provoqué par la chute d’une compatriote lors des premières secondes de l’épreuve.

L'athlète de 17 ans a occupé la première place dès les premiers instants, et ce, jusqu'à la fin des quatre tours de piste pour cette épreuve de vitesse. Au début de la course, je voulais gagner. Mon objectif, c’était de finir première, affirme fièrement la jeune femme.

« Mon but, c’était d’être en avant, du début jusqu’à la fin, comme ça justement, s’il y a des chutes ou peu importe, je ne suis pas impliquée là-dedans. »

Lors du processus pour atteindre la finale du 500 mètres, l’athlète originaire de la vallée de la Matapédia a lancé un message clair en obtenant le meilleur chronomètre lors des quarts de finale et des demi-finales.

Les deux premières marches du podium étaient occupées par des Québécoises. Kélian Quevillon, de Laval, la suivait de près sur le fil d'arrivée. C'est la patineuse du Nouveau-Brunswick, Courtney Charlong, qui ferme la marche en obtenant une médaille de bronze.

Émanuelle Leclerc participait également jeudi au départ des préliminaires pour le 1000 mètres. Elle a inscrit le meilleur temps lors de sa vague avec un chronomètre de 1:41.657.

Elle prendra part à la finale du relais samedi avec ses coéquipières de l'Équipe du Québec.

Aves les informations de René Levesque et de Julien Lecacheur