L’hydroélectricité en Alberta, une énergie plus coûteuse que d’autres, selon la province
Radio-Canada
Des bassins ont un important potentiel hydroélectrique en Alberta et pourraient alimenter 5,8 millions de foyers par année, selon un rapport commandé par la Commission des services publics en 2010. Actuellement, cette énergie ne représente que 3 à 5 % de la production d'électricité. La province estime que le coût des installations est moins avantageux que celui d'autres énergies renouvelables.
Selon l'Alberta Electric System Operator (AESO) qui gère le système électrique dans la province, ce volume énergétique serait suffisant pour fournir une quantité significative de la consommation d’énergie de l’Alberta et donc jouer un rôle important pour la carboneutralité de la province.
La plupart du potentiel hydroélectrique se situe dans le nord de l’Alberta, dans la rivière Athabasca et les bassins des rivières Peace et Slave. L’AESO déclare que malgré le grand potentiel des ressources hydroélectriques, le marché de l'énergie albertain a attiré peu d’investissements dans ce domaine.
Pour le ministère de l’Abordabilité et des Services publics de l'Alberta, les installations hydrauliques de grande envergure sont associées à des coûts et des besoins logistiques élevés, surtout lorsqu’elles nécessitent la construction de barrages.
« Les droits d’utilisation pour l’eau en aval, comme l’irrigation, compliquent encore plus le développement de projets pour l’hydroélectricité. »
Le ministère souligne que les projets éoliens et solaires augmentent plus rapidement parce qu’ils peuvent être produits à des coûts relativement plus bas, dans des délais plus courts et qu'ils nécessitent une gestion logistique moins importante.
Selon l’économiste principal pour la Régie de l’énergie du Canada, Jean-Denis Charlesbois, c’est la raison pour laquelle ces sources d'énergie percent dans le milieu énergétique.
Les sources éoliennes et solaires sont de plus en plus compétitives, déclare M. Charlebois qui explique que le profil énergétique au Canada dépend de chaque province ou territoire.
« Les provinces canadiennes génèrent de l’électricité différemment d’une côte à l’autre. Les principaux facteurs sont géographiques. »
