Junge Wilde reißen eine historische NBA-Ära ein
n-tv
Mehr als ein Jahrzehnt dominieren LeBron James, Stephen Curry und Kevin Durant die NBA. Die große Ära ist vorbei: In der besten Basketball-Liga der Welt sorgt eine Reihe von Jungstars für Furore, ein krachender Dunk leitet die Zeitenwende ein. Den alten Legenden bleibt noch eine besondere Hoffnung.
Gut zwei Minuten sind in der Wüste Arizonas noch zu spielen, als Anthony Edwards mal wieder wie von allen guten Basketballgeistern verlassen abhebt. Am linken Flügel lässt der 22-jährige Ausnahmespieler der Minnesota Timberwolves zunächst Bradley Beal, der beim Heimspiel seiner Phoenix Suns eigentlich die letzten NBA-Playoff-Hoffnungen am Leben erhalten wollte, mit einem Crossover-Moves stehen. Nur drei Schritte später springt Edwards hoch, reißt den Ball mit der rechten Hand hinter seinen Kopf, um ihn dann mit einem lauten Knall in den Ring zu stopfen. Beal trifft den 22-Jährigen dabei noch mit der Hand am Hinterkopf, Megastar Kevin Durant eilt zwar kurz zur Hilfe, duckt sich dann aber doch lieber weg. Die Auswechselbank Minnesotas rastet komplett aus.
Von diesem krachenden Dunk für die Timberwolves erholen sich die Suns nicht mehr, kurz darauf steht die 116:122-Niederlage endgültig fest. Doch das Highlight steht noch für so viel mehr. Es ist ein Ausrufezeichen. Edwards und seinen Teamkollegen gelingt in Phoenix der "Sweep", sie kegeln Durant und Co. in der ersten Runde mit 4:0 aus den Playoffs. Die Timberwolves gewinnen zum ersten Mal seit 2004 eine Serie in der Postseason, während die Millionentruppe aus der Wüste, die eigentlich den Meister Denver Nuggets stoppen sollte, bei Buchmachern als ernsthafter Titelkandidat gehandelt, tief fällt.
Edwards, den manch ein übereifriger Experte schon mit Michael Jordan vergleichen will, und sein Dunking sind aber vor allem das Sinnbild schlechthin für einen Machtwechsel in der NBA. Für das Ende einer Ära. Durant geht lieber aus dem Weg, denn die Zeit der neuen, jungen Superstars ist angebrochen. Sie heißen Anthony Edwards, Tyrese Haliburton (Indiana Pacers), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder), oder Tyrese Maxey (Philadelphia 76ers). Natürlich gehören auch die schon etablierteren Nikola Jokić (Denver Nuggets), Luka Dončić (Dallas Mavericks), Joel Embiid (76ers) und Jayson Tatum (Boston Celtics) zur neuen Generation der Gesichter der NBA.
