Enzephalitis: Corona-Infektion erhöht Risiko einer Gehirnentzündung

Eine Corona-Infektion kann als Spätfolge eine Entzündung des Gehirns nach sich ziehen. Eine neue Studie zeigt dabei eine deutlich höhere Sterblichkeitsrate.

Frankfurt – Das Corona-Virus Sars-CoV-2 kann auch das Nervensystem befallen und dabei schwere Schäden anrichten. Obwohl Covid-19 vor allem das Atmungssystem betrifft, haben neuere Studien über das Auftreten von neurologischen Störungen wie Schlaganfälle im Zusammenhang mit einer Covid-19-Infektion berichtet. Auch das Auftreten einer Gehirnentzündung (Enzephalitis) gehört zu den Post-Covid-Folgen.

Eine neue Studie der National University of Singapore und der University of Bristol (Großbritannien) beschäftigte sich nun mit dem Zusammenhang zwischen Corona und einer Enzephalitis. Obwohl die Enzephalitis eine seltene Komplikation von Covid-19 ist, führt sie laut der Studie, wenn sie auftritt, zu einer erheblichen Mortalität. Schwer erkrankte Corona-Patienten haben ein höheres Risiko, an einer Enzephalitis als Komplikation der Infektion zu erkranken.

Wenn eine Corona-Infektion mit Symptomen verläuft, klagen Patient:innen besonders häufig über Kopfschmerzen, Müdigkeit, Abgeschlagenheit, aber auch über Geruchs- und Geschmacksstörungen. Etwa ein Drittel der Corona-Patient:innen leiden laut Spezialisten der Klinik für Neurologie am Klinikum rechts der Isar der Technischen Universität München unter solchen neurologischen Beschwerden. In deutlich selteneren Fällen können auch Schlaganfälle oder Entzündungen des Gehirns auftreten.

Enzephalitis ist eine Entzündung des Gehirns, die auftritt, wenn ein Virus das Gehirn direkt infiziert oder wenn ein Virus, ein Impfstoff oder etwas anderes eine Entzündung auslöst. Das ist einer der Gründe, warum eine Masern-Impfpflicht in Kitas eingeführt wurde. Eine Enzephalitis ist eine ernste Erkrankung: Unbehandelt kann, je nachdem, welche Ursache die Gehirnentzündung ausgelöst hat, die Sterblichkeit bei bis zu 70 Prozent liegen.

Die Genesung nach einer viralen Enzephalitis kann lang dauern. Bei manchen Betroffenen tritt diese niemals vollständig ein. Ob die Krankheit tödlich verläuft, hängt laut dem medizinischen Handbuch MSD Manual von ihrer Ursache ab und davon, wie schnell sie behandelt wird. Bei einer raschen Behandlung sind die Genesungschancen jedoch sehr gut.