Des graines de citrouille Made in Canada

Début octobre. Dans le rang Le petit Saint-Esprit, à Sainte-Monique, dans le Centre du Québec, le paysage a revêtu ses couleurs flamboyantes. Au volant de son tracteur, Sébastien Angers tire une étrange machine, équipée d’une roue et de grands pics hérissés.

Des citrouilles bien mûres sont alignées dans le champ. Des citrouilles qui ne se retrouveront pas dans un décor d’Halloween. Il s’agit d’une variété que le producteur cultive pour les graines. La récolte s’annonce prometteuse.

Je suis confiant d’avoir 400 kilos à l’hectare environ. En tout cas pour une deuxième année, je suis vraiment satisfait.

Sébastien Angers a fait ses premiers essais avec les grains de citrouilles au printemps 2020. Adepte de l’agriculture régénérative qui vise à restaurer les sols, il cherchait à diversifier ses cultures et à intégrer une nouvelle famille de plantes.

Plus tu augmentes ta diversité végétale, plus tu augmentes ta résilience au niveau de la santé de ton sol, explique-t-il. Par conséquent, la santé de ton sol te donne une rentabilité nette et plus résiliente de ton entreprise agricole.

Convaincu du potentiel de cette variété de citrouilles méconnue au Québec, il a expérimenté trois combinaisons d’espèces végétales. Après deux ans d’essai, la méthode où se côtoient citrouilles et couvert de seigle est celle qui semble avoir le plus grand potentiel.

Une dizaine de jours avant la récolte, les cucurbitacées ont été mises en andains pour atteindre le stade de mûrissement idéal. Aujourd’hui, la roue de la récolteuse enfile les citrouilles une à une sur les pointes. Elles sont ensuite dirigées vers un broyeur, qui les écrase. Un tambour sépare la chair et les graines et les résidus de chair retournent au champ.