7e match Lightning c. Maple Leafs: «Je ne ressens aucune nervosité» – Sheldon Keefe
Le Journal de Montréal
TORONTO | Les Maple Leafs n’ont pas atteint le deuxième tour des séries depuis 2004. Sheldon Keefe connait cette réalité, mais il a comme philosophie de ne pas parler du passé.
À quelques heures du septième et ultime match contre le Lightning de Tampa Bay, Keefe a affiché toute sa confiance d’en ressortir avec une victoire.
«Je ne ressens aucune nervosité, a dit Keefe après l’entraînement matinal sur la glace du Scotiabank Arena. Comme entraîneur en chef de cette équipe, je n’ai jamais été aussi confiant.»
«Il ne faut pas voir ça comme de la nervosité, mais plus de l’excitation, a poursuivi Keefe. Tu veux jouer et tu connais l’enjeu. C’est un septième match. Mais mentalement, tu dois garder l’approche d’un match comme les autres. Nous avons bien joué depuis le début de cette série, nous avons bien joué dans notre édifice.»
William Nylander a connu le sentiment de la défaite lors d’un septième match l’an dernier au premier tour des séries contre le Canadien de Montréal. Contrairement à Mitchell Marner qui répétait que ça ne servait à rien de revenir dans le passé, l’ailier des Leafs a osé en parler.
«Nous avions manqué d’énergie à nos derniers matchs numéro 7, nous avions peur de perdre, a reconnu Nylander. Nous n’avons pas à avoir peur de perdre. Nous avons une bonne équipe.»
Une 10e expérience
Le 31 mai 2021, le CH avait éliminé les Leafs en l’emportant 3 à 1 lors du septième match à Toronto. Corey Perry avait marqué le but gagnant contre Jack Campbell. Un an plus tard, Perry sera encore une fois dans le camp adverse, mais avec le chandail du Lightning sur ses épaules.
À 36 ans, Perry participera pour la dixième fois de sa carrière à un match ultime en séries.
