मासूमों तक पहुंची लॉस एंजिल्स आग की तपिश! कई चाइल्ड केयर सेंटर खाक, अब कैसे पटरी पर लौटेगा जीवन?

लॉस एंजिल्स के चाइल्ड केयर सेंटर्स को फिर से खोलने के लिए कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है. बहुत से सर्विस प्रोवाइडर्स अपने घरों को खो चुके हैं, जिससे उनका कारोबार भी ठप हो गया है.

लॉस एंजिल्स की भीषण आग के चलते 300 से ज्यादा चाइल्ड केयर सेंटर बंद हो गए, जिससे पहले ही नाजुक स्थिति में चल रहे इस सेक्टर पर दबाव और बढ़ गया है. सैकड़ों परिवारों को अब अपने बच्चों की देखभाल का इंतजाम करने में कठिनाई हो रही है. इन बंद सेंटर्स में से कइयों को आग ने पूरी तरह से तबाह कर दिया है, जबकि अन्य को राख, मलबे, बिजली की सप्लाई में कटौती और पीने योग्य पानी की कमी के कारण बंद होना पड़ा. कैलिफोर्निया के डिपार्टमेंट ऑफ सोशल सर्विसेस के मुताबिक, गुरुवार तक 37 चाइल्ड केयर सेंटर्स आग से जलकर तबाह हो गए थे. इसके अलावा 284 अन्य सेंटर्स ने अपनी सर्विस बंद कर दी है. 

आग से तबाह हुए सेंटर्स

सेंटर्स के मालिक, शिक्षक और परिवार इन्हें फिर से खोलने की कोशिश कर रहे हैं. कुछ ने पेशेवर सफाई कंपनियों को नियुक्त किया है, जबकि अन्य अपने आप ही खराब खिलौनों और फर्नीचर को फेंकने, दीवारों को साफ करने और खेल के उपकरणों को धो रहे हैं, ताकि बच्चों को फिर से वापस लाया जा सके. हालांकि, नुकसान का पैमाना देखकर यह साफ नहीं है कि ये सुविधाएं दोबारा कब शुरू हो पाएंगी.

स्टेट लाइसेंसिंग डिपार्टमेंट ने कहा कि सेंटर्स को फिर खोलने से पहले किसी स्वास्थ्य या सुरक्षा जांच की जरूरत नहीं है. चाइल्ड केयर प्रोवाइडर तब तक बच्चों को देखभाल के लिए एक्सेप्ट कर सकते हैं, जब तक वे सुरक्षित रूप से सेंटर का संचालन कर सकते हैं. स्वास्थ्य विभाग के अधिकारियों ने एक वेबिनार में कहा कि सर्विस प्रोवाइडर्स को खुद ही सेंटर की सफाई करनी होगी. इसमें दीवारों से कालिख और धुएं को हटाने के लिए हल्के साबुन और डिटर्जेंट का उपयोग करने, जलाए गए सामान को फेंकने और बच्चों के साथ संपर्क में आने वाली सभी कपड़ों को धोने की सलाह दी गई है.

कुछ सेंटर्स अब कभी नहीं खुल पाएंगे

चाइल्ड केयर ऑपरेटरों पर ये संकट बेहद कठिन समय में आया है क्योंकि महामारी के दौरान कैलिफोर्निया ने अपने लाइसेंस प्राप्त चाइल्ड केयर सेंटर की कैपेसिटी का बड़ा हिस्सा यानी करीब 12% तक खो दिया था. इस उद्योग को पहले ही कम मार्जिन के कारण परेशानियों का सामना करना पड़ रहा था. 'ऑप्शंस फॉर लर्निंग' के मुख्य कार्यकारी पॉल पल्वर ने कहा कि लॉस एंजिल्स का चाइल्ड केयर सिस्टम अभी भी काफी नाजुक हालत में है और इस तरह की तबाही इसे हिला सकती है. उन्होंने कहा कि कुछ सेंटर्स ऐसे होंगे जो कभी फिर से नहीं खुल पाएंगे, क्योंकि उनके पास जरूरी सोर्सेज और फंड नहीं होगा.