Un Afro-Américain innocent, emprisonné 48 ans, obtient 7 millions de dollars d'indemnisation

Un Afro-Américain de 71 ans va recevoir 7,15 millions de dollars de dédommagement après avoir croupi près d’un demi-siècle en prison pour un meurtre qu’il n’avait pas commis dans l’Oklahoma, dans le centre des États-Unis. 

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Avant d’être innocenté l’année dernière, Glynn Simmons était devenu le détenu ayant passé le plus de temps derrière les barreaux de l’histoire des États-Unis, selon le registre national américain des disculpations.

Relâché après 48 ans, un mois et dix-huit jours d’emprisonnement, il avait porté plainte contre la ville d’Edmond, dans l’Oklahoma, et contre un inspecteur qui avait contribué à son arrestation.

Lundi, le conseil municipal de la ville a approuvé un accord financier pour éviter une bataille judiciaire, selon des documents publics.

Cette indemnisation met fin à « une partie » des poursuites engagées « contre les villes et la police qui ont falsifié des preuves (...) pour le faire accuser de meurtre », ont expliqué les avocats de M. Simmons dans un communiqué publié mardi.

« M. Simmons a passé un temps tragiquement long en prison pour un crime qu’il n’a pas commis », a insisté Elizabeth Wang, l’une de ses avocates. « Même s’il ne récupérera jamais ce temps, cet accord avec Edmond lui permettra d’aller de l’avant tout en continuant à faire valoir ses droits contre Oklahoma City et un inspecteur. »

Contactée par l’AFP, la ville d’Edmond a refusé de commenter.