Tkachuk y pensait depuis longtemps
TVA Nouvelles
Si plusieurs éléments l’ont emmené à changer d’équipe, Matthew Tkachuk a assuré, samedi soir, que sa décision de tourner le dos aux Flames de Calgary n’a été prise qu’à partir du moment où il a discuté avec d’autres équipes.
Le départ n’était pas prémédité, mais le processus de réflexion, lui, s’est amorcé dès le moment où il a signé un «contrat de transition» en 2019. Dès lors, la possibilité de quitter l’Alberta a effleuré son esprit.
«En fin de compte, il n’y a pas une raison particulière pour laquelle j’ai quitté, a expliqué Tkachuk au réseau Sportsnet. Je me suis mis dans une position en signant [mon précédent contrat de trois ans] pour réévaluer ma vie et ma carrière à son terme, et je suis en quelque sorte arrivé à la conclusion, après [l’ouverture du marché des joueurs autonomes], qu’il était temps de chercher ailleurs.»
«Je ne savais pas quelle allait être ma décision jusqu'à cette période de discussions [sur le marché]. Tout a alors changé.»
L’attaquant de 24 ans, auteur d’une saison de 104 points la saison passée, poursuivra donc sa carrière avec les Panthers de la Floride après avoir été acquis en retour de Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar, Cole Schwindt et un choix de premier tour en 2025. Il a depuis accepté un nouveau contrat de huit ans et de 76 millions $.
Profitons du début des éliminatoires dans la NFL pour évaluer si le format utilisé dans le football américain ne pourrait pas être une inspiration pour la Ligue nationale de hockey (LNH).
Ivan Demidov a une réelle chance d’écrire l’histoire, pour le Canadien de Montréal, en remportant le trophée Calder. S’il le fait, ce serait la quatrième fois seulement dans l’histoire que deux joueurs de la même équipe sont nommés recrues de l’année deux ans de suite.
La représentation québécoise au sein de l’équipe nationale féminine de hockey sera encore une fois très mince.
Juraj Slafkovsky est un joueur transformé cette saison et plus particulièrement depuis un peu plus d’un mois.
Jesperi Kotkaniemi n’a jamais valu l’offre hostile que les Hurricanes de la Caroline ont déposée au Canadien, il y a maintenant cinq ans. Si bien que les Hurricanes chercheraient activement à se départir de l’attaquant, qui ne revendique que six points en 25 matchs cette saison.
C’est fou ce qu’un changement d’air peut faire sur la confiance d’un joueur. À ses 260 premiers matchs dans la LNH, Alexandre Texier n’avait jamais connu une soirée de plus de deux points.
Après son retour triomphal au Centre Bell mercredi, le Canadien retourne en selle dès jeudi et le contrat est important avec un affrontement face aux Panthers de la Floride.
Le calendrier régulier est loin d’être fini et beaucoup d’eau coulera sous les ponts d’ici la fin des hostilités, mais Jeff Gorton et Kent Hughes peuvent se frotter les mains de satisfaction.
Le Canadien de Montréal est en bonne posture pour participer aux séries éliminatoires pour une deuxième saison consécutive, et le directeur général Kent Hughes verrait d’un bon œil l’ajout de papier sablé à sa formation.
Signe que le retour de Kaiden Guhle approche à grands pas, le Canadien a rétrogradé le défenseur Adam Engström au Rocket de Laval, jeudi avant-midi.
Pour une deuxième fois en trois matchs, le Canadien fait confiance à Jacob Fowler pour défendre la cage de l'équipe face aux Flames de Calgary ce soir.
Il devrait y avoir davantage de joueurs de hockey québécois parmi l’élite, si l’on se fie aux propos de l’entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis.
Rapatrié par le Canadien le 19 décembre, Phillip Danault a dû patienter près de trois semaines avant de disputer son premier match au Centre Bell. Trois semaines qui ont paru longues.