Tasser la neige pour préserver le pergélisol aux T.N.-O.
Radio-Canada
Une scientifique de la Commission géologique des Territoires du Nord-Ouest mène une expérience qui consiste à tasser de la neige pour empêcher le pergélisol de fondre le long de la route entre Tuktoyaktuk et Inuvik.
La neige est comme une couverture qui conserve la chaleur du sol, et une chercheuse qui se trouve à Inuvik, tente de compacter cette couverture pour ralentir la fonte du pergélisol et les dommages que cela entraîne sur les infrastructures du territoire.
Plus la neige est duveteuse et épaisse, plus elle emprisonne la chaleur dans le sol, explique Alice Wilson, une scientifique spécialiste du pergélisol. Elle mène une étude qui consiste à tasser la neige dans six zones le long de la route entre Inuvik et Tuktoyaktuk, afin de voir si cela relâche de la chaleur et abaisse les températures du sol.
Si l’expérience se révèle positive, Mme Wilson pense que la technique pourrait être utilisée pour freiner les dommages causés aux routes et autres infrastructures par la fonte du pergélisol.
Ce dernier est défini comme un sol dont la température est égale ou inférieure à zéro degré Celsius pendant plus de deux ans, et il peut être constitué de sol, de roche, de sable et de glace.
Ça a des effets sur tout, déplore Kurt Wainman qui possède l’entreprise de construction et de transport Northwind Industries, d'Inuvik. Celle-ci aide actuellement la scientifique à compacter de la neige dans le cadre de l’expérience.
« Nous espérons voir qu’il y a un remède, peut-être stabiliser et freiner cette fonte. Cela aiderait nos routes dans les environs. »
Il ajoute que le dégel du pergélisol crée des bosses et des trous sur les routes.
Le projet, conduit en partenariat avec l’Institut Aurora pour la recherche et l’Administration des terres Inuvialuit (ILA), en est à sa troisième et dernière année.
