Roger Lecours : gérer la dernière scierie indépendante en Ontario
Radio-Canada
Ce sont les « irréductibles Gaulois » de l'industrie forestière ontarienne : Lecours Lumber dans la région de Hearst est aujourd’hui la seule scierie indépendante de la province. La famille franco-ontarienne a enduré la crise financière et d’incessantes guerres commerciales sur le bois d’œuvre.
Établie à Calstock en 1943, l’entreprise produit 80 millions de pieds planche chaque année et emploie autour de 200 travailleurs. C’est l’un des principaux employeurs de la région et de la Première Nation de Constance Lake. La scierie est d’ailleurs située sur les terres de la petite communauté autochtone.
La production de bois fait partie de l’ADN des Lecours depuis plusieurs générations. Trois frères – Arthur, Fred et Georges – avaient quitté le Québec à différents moments au tournant des années 1930 pour s’établir dans la région de Hearst, riche en forêts.
Ça a commencé avec des chevaux dans le bois et un moulin à scie. Maintenant, c'est tout mécanisé, affirme Roger Lecours, le petit-fils d’Arthur, qui est maintenant à la tête de l’entreprise familiale avec son père Benoît.
Ayant grandi près du moulin, la transition s’est faite très naturellement, selon lui.
« Quand j'étais plus jeune, je jouais avec des Tonka, puis après, les Tonka sont devenus de l'équipement alentour du moulin. »
Comme les produits de bois sont très peu différenciables entre concurrents, la clé du succès de Lecours Lumber est d'investir dans des technologies qui optimisent ses activités et qui réduisent ses coûts de production.
C'est la seule façon qu'on peut rester compétitif avec les gros géants autour de nous, dit-il.
L’industrie canadienne du bois d’œuvre fait face à son lot de défis. Elle dépend d’une part de la performance d’autres secteurs, comme celui des pâtes et papiers, qui est en perte de vitesse.
