Québec et Ottawa reprennent les discussions sur la protection du caribou
Radio-Canada
Ottawa et Québec vont continuer leurs échanges pour protéger l'habitat essentiel du caribou. Au lendemain de l'ultimatum lancé par le gouvernement fédéral, le cabinet de Steven Guilbeault a annoncé avoir reçu un engagement formel de la province de lui présenter un nouveau plan de protection de l'espèce et de son habitat la semaine prochaine.
Le ministère fédéral de l'Environnement confirme qu’une rencontre a eu lieu entre les sous-ministres responsables du dossier, mercredi. Québec se serait engagé à répondre rapidement à la dernière lettre expédiée par Steven Guilbeault au ministre québécois responsable de la Faune, Pierre Dufour.
M. Guilbeault avait posé au début du mois un ultimatum à Québec qui devait lui fournir un plan de protection de l’habitat du caribou d’ici le 20 avril. Le gouvernement Legault avait repoussé à deux reprises la mise en place d'une nouvelle stratégie de protection.
Nous sommes satisfaits que le gouvernement du Québec ait décidé de revenir à la table de négociation, a commenté par écrit le cabinet du ministre Guilbeault.
La porte reste donc ouverte à la négociation, assure le ministre : On est prêt à être là comme partenaire. On est prêt à investir des montants très importants pour faire ça.
Si Ottawa juge que le plan de la province n'est pas suffisant pour protéger l'habitat du caribou, le ministre Guilbeault va remettre en branle ses démarches pour présenter un décret.
Entre-temps, la mésentente persiste sur la question de savoir quel ordre de gouvernement a compétence. Le premier ministre François Legault continue de marteler que le Québec est entièrement responsable du dossier, ajoutant même qu'Ottawa a l'air de se chercher des mandats, lors d'un point de presse jeudi.
Steven Guilbeault, lui, estime que la Loi fédérale sur les espèces en péril établit clairement qu’il s’agit d’une compétence partagée.
« Ce n’est pas un enjeu de compétence provinciale ou fédérale, mais une question d’avoir une approche basée sur la science pour atteindre notre objectif commun, celui de protéger cette espèce emblématique. »
