Protéger les abeilles du froid nord-ontarien
Radio-Canada
Contrairement aux abeilles indigènes du Nord de l’Ontario, qui sont bien adaptées aux longs hivers, les abeilles à miel doivent être isolées et nourries pour survivre au froid nordique.
Dans le Grand Sudbury, ce sont 350 000 abeilles à miel qui dépendent des soins prodigués par les employés et les apiculteurs de Science Nord pour traverser l’hiver.
On les garde le plus au chaud possible avec un peu d’insolation, explique Meghan Mitchell, scientifique à Science Nord. On les nourrit de temps en temps, avec du sucre et de l’eau.
Grâce à différentes techniques, les abeilles réussissent à se réchauffer et à garder la température de leur ruche dans les 20 ºC, même lors des journées où le thermomètre extérieur frôle 0 ºC.
La reine se place au centre, à l’endroit le plus chaud, explique Mme Mitchell.
Ensuite, les abeilles travailleuses se relaient dans des endroits plus froids, comme aux extrémités de la colonie, ajoute-t-elle.
L'année dernière, les membres de l'Association canadienne des apiculteurs professionnels rapportaient avoir perdu en moyenne 23 % de leurs colonies.
Dans le Nord de l'Ontario, les taux de mortalité sont souvent plus élevés.
On a des hivers assez froids, assez longs, explique Gabrielle Nadeau, apicultrice chez Ruchers Nord à Kapuskasing.
