Omicron annonce-t-il la fin de la COVID-19?

Le raz-de-marée Omicron pourrait-il signer la fin de la pandémie de Covid-19 en procurant à la planète une large part d'immunité collective? Certains l'espèrent, mais une grande prudence reste de mise tant les scénarios à venir restent imprévisibles.

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«Cette cinquième vague sera peut-être la dernière». L'optimisme affiché ce week-end par Olivier Véran est-il vraiment justifié? Pour le ministre français de la Santé, le nouveau variant, qui devient majoritaire dans de nombreux pays, est tellement contagieux qu'il «va entraîner une immunité renforcée» dans le monde: «On sera tous plus armés après son passage».

Répétant lundi ses propos sur France Inter, le ministre s'est aussi montré prudent: «Tout est dans le peut-être», a-t-il insisté.

Ce scénario plutôt optimiste semble toutefois partagé par un certain nombre d'experts. Avec un nouveau variant qui est «un peu plus transmissible (que ses prédécesseurs, ndlr), mais moins agressif, peut-être qu'on assiste à un début d'évolution vers un virus plus banal comme on en connaît d'autres», a ainsi lancé lundi sur BFMTV Alain Fischer, le «Monsieur vaccin» du gouvernement français.

Autrement dit, un virus plus contagieux, mais moins dangereux permettrait d'acquérir une immunité naturelle qui, conjuguée à une immunité vaccinale, marquerait l'entrée dans un stade moins sévère de la pandémie.

«À terme, il y a de l'espoir» et «le Sars-CoV-2 rejoindra les autres coronavirus saisonniers humains qui nous donnent des rhumes et des angines chaque hiver», a aussi avancé ce week-end l'épidémiologiste Arnaud Fontanet.

«Nous n'y sommes pas encore. On peut s'attendre à ce que de nouveaux variants émergent, mais, notre immunité se renforçant avec le temps, soit par infection naturelle, soit avec des doses de rappel du vaccin, leur capacité à donner des formes sévères va diminuer», a-t-il prédit.