Neuf questions sur le prochain visage du Canadien
TVA Nouvelles
L’acquisition de Patrik Laine, les retours en santé de Kirby Dach et de Christian Dvorak, les départs de Johnathan Kovacevic et de Jordan Harris, le non-retour de Tanner Pearson et, dans une moindre mesure, ceux de Colin White et de Chris Wideman: le visage du Canadien risque d’être quelque peu différent lorsque s’amorcera la saison face aux Maple Leafs, le 9 octobre.
Quelles incidences auront les mouvements de personnel effectués par Kent Hughes au cours de l’été ? Voilà les questions que Le Journal s’est posées à un peu moins d’un mois du début du camp d’entraînement.
1. Avec qui jouera Patrik Laine?
Les paris sont ouverts. On trouvait que le Canadien avait enfin un véritable premier trio avec Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky. La deuxième moitié de saison productive qu’ils ont connu ensemble incitera probablement Martin St-Louis à laisser cette unité intacte pour le début de la campagne. Ce qui placerait possiblement Laine avec Kirby Dach et Alex Newhook. On peut se demander si l’entraîneur-chef du Canadien ne sera pas tenté de réunir, comme le proposait Mathieu Perreault, Laine, Dach et Slafkovsky : un trio poids lourd qui pourrait certainement faire du dommage.
Profitons du début des éliminatoires dans la NFL pour évaluer si le format utilisé dans le football américain ne pourrait pas être une inspiration pour la Ligue nationale de hockey (LNH).
Ivan Demidov a une réelle chance d’écrire l’histoire, pour le Canadien de Montréal, en remportant le trophée Calder. S’il le fait, ce serait la quatrième fois seulement dans l’histoire que deux joueurs de la même équipe sont nommés recrues de l’année deux ans de suite.
La représentation québécoise au sein de l’équipe nationale féminine de hockey sera encore une fois très mince.
Juraj Slafkovsky est un joueur transformé cette saison et plus particulièrement depuis un peu plus d’un mois.
Jesperi Kotkaniemi n’a jamais valu l’offre hostile que les Hurricanes de la Caroline ont déposée au Canadien, il y a maintenant cinq ans. Si bien que les Hurricanes chercheraient activement à se départir de l’attaquant, qui ne revendique que six points en 25 matchs cette saison.
C’est fou ce qu’un changement d’air peut faire sur la confiance d’un joueur. À ses 260 premiers matchs dans la LNH, Alexandre Texier n’avait jamais connu une soirée de plus de deux points.
Après son retour triomphal au Centre Bell mercredi, le Canadien retourne en selle dès jeudi et le contrat est important avec un affrontement face aux Panthers de la Floride.
Le calendrier régulier est loin d’être fini et beaucoup d’eau coulera sous les ponts d’ici la fin des hostilités, mais Jeff Gorton et Kent Hughes peuvent se frotter les mains de satisfaction.
Le Canadien de Montréal est en bonne posture pour participer aux séries éliminatoires pour une deuxième saison consécutive, et le directeur général Kent Hughes verrait d’un bon œil l’ajout de papier sablé à sa formation.
Signe que le retour de Kaiden Guhle approche à grands pas, le Canadien a rétrogradé le défenseur Adam Engström au Rocket de Laval, jeudi avant-midi.
Pour une deuxième fois en trois matchs, le Canadien fait confiance à Jacob Fowler pour défendre la cage de l'équipe face aux Flames de Calgary ce soir.
Il devrait y avoir davantage de joueurs de hockey québécois parmi l’élite, si l’on se fie aux propos de l’entraîneur-chef du Canadien, Martin St-Louis.
Rapatrié par le Canadien le 19 décembre, Phillip Danault a dû patienter près de trois semaines avant de disputer son premier match au Centre Bell. Trois semaines qui ont paru longues.