Mégantic : tournée vers le soleil
Radio-Canada
Il est de ces événements dont on ne se remet pas facilement. À Mégantic, la tragédie du 6 juillet 2013 en fait partie. Pour les habitants de cette petite ville de l’Estrie, ceux qui ont perdu des proches comme les autres, il y aura toujours un avant et un après.
David Morin était une jeune recrue qui venait tout juste d'intégrer le service d’incendie de la ville au moment de la tragédie. Si les souvenirs sont parfois vagues, il se rappelle sa réaction en voyant l’ampleur du brasier. J’ai dit à ma femme de quitter la ville immédiatement, raconte-t-il.
« C'est sûr, ce sont des souvenirs qui font remonter beaucoup d'émotions. »
Il se souvient de l’enfer de la première nuit, de l’impossibilité d’intervenir en raison de l’intensité des flammes. Il emprunte une image à ses collègues des municipalités voisines venus en renfort pour décrire la scène : C'était une vraie zone de guerre; les silhouettes d’arbres brûlés, les bâtiments jetés par terre.
De fait, défigurée par le déraillement de train, le déversement de pétrole et l’incendie qui ont ravagé son cœur, la ville est méconnaissable. Dix ans plus tard, elle a été en grande partie reconstruite, mais les nouveaux bâtiments ne ressemblent en rien aux anciens, répartis le long de la rue Frontenac, qui lui donnaient cet air de grand village.
En raison des longs délais liés à la décontamination des sols, il a fallu rebâtir ailleurs et dans l’urgence. Tant qu’à devoir repartir de zéro, autant faire différent. Aussi, le nouveau centre-ville s’inscrit résolument dans l’avenir. On était à la croisée des chemins, se souvient Julie Morin, mairesse de Lac-Mégantic.
« Sept millions de litres de pétrole brut se sont déversés dans le centre-ville et dans notre lac. Alors, quand est venu le temps de la reconstruction, on a choisi de le faire avec des énergies renouvelables. Pour montrer l'exemple; pour réduire la dépendance au pétrole. Pour nous, ça donnait un sens à ce qu'on a vécu. »
C’est ainsi qu’est né le microréseau électrique de Lac-Mégantic. D’un désir commun des autorités de la Ville et de celles d’Hydro-Québec de développer un nouveau modèle de production et de distribution d’énergie.
Aujourd’hui, une trentaine de bâtiments du centre-ville sont raccordés à ce réseau électrique parallèle et autonome. La plupart se reconnaissent aux rangées de panneaux solaires disposés sur leur toit. Le centre sportif de la ville constitue le cœur de cette installation unique au Québec.
