Le programme de remplacement des brise-glaces atteindrait 7,25 milliards de dollars
Radio-Canada
Dans une analyse financière indépendante publiée par le directeur parlementaire du budget, on apprend que le coût total de la conception à la mise en service des deux nouveaux brise-glaces lourds de la Garde côtière atteindra 7,25 milliards de dollars.
Annoncé en 2008 pour renforcer la présence canadienne dans l'Arctique, ce programme vise à remplacer la flotte vieillissante de brise-glaces polaires (lourds) par deux navires modernes capables d'ouvrir des voies de navigations dans les eaux de l'Arctique qui sont de plus en plus convoitées notamment par la Russie, les États-Unis, le Danemark et même la Chine.
À l'origine, le Diefenbaker, premier des deux brise-glaces entièrement conçus et construits au Canada, devait prendre la mer en 2017. Aujourd'hui, sa mise à l'eau est attendue quelque part en 2030, si tout va bien.
Selon le rapport du directeur parlementaire du Budget (DPB), Yves Giroux, lors de la dernière estimation du programme faite par le gouvernement fédéral, en 2013, le coût total du premier bateau était estimé à 1,3 milliard de dollars. Le programme n'a jamais été réévalué après la commande d'un deuxième brise-glace polaire identique. Le coût de chaque navire serait aujourd'hui de 3,6 milliards de dollars, selon les estimations de M. Giroux.
Le premier bateau doit être construit par le chantier Seaspan's Vancouver Shipyards alors que la construction du deuxième devrait être confiée au chantier Davie de Québec.
« Nous estimons le coût total du projet de brise-glaces à 7,25 milliards de dollars, soit des coûts de gestion de projet de 346 millions de dollars, des coûts de conception de 820 millions de dollars et des coûts d’acquisition de 6,1 milliards de dollars. »
Si on tient compte des commandes de nouveaux navires de guerre, des patrouilleurs arctiques et du renouvellement des brise-glaces plus légers, qui font concurrence au programme des brise-glaces lourds dans les chantiers navals, le directeur parlementaire du budgetDPB estime que la construction du premier des deux navires devrait commencer en 2023-2024 et le second pour 2024-2025. La livraison des deux bâtiments devrait avoir lieu entre 2029 et 2031.
Selon une analyse de sensibilité, si le début de la construction des deux navires dans chacun des chantiers navals partenaires est retardé d’un an ou deux, le coût total du projet pourrait augmenter de 235 millions de dollars ou de 472 millions de dollars, respectivement, prévient cependant Yves Giroux.
En attendant, les besoins dans l'Arctique sont assurés par le NGCC Louis S. St-Laurent et le NGCC Terry Fox dont la durée de vie utile est prolongée à grands frais dans les chantiers navals du pays.
