Le grand potentiel de l’industrie de la chasse aux phoques
Radio-Canada
Démocratiser, mettre en valeur et développer l’industrie liée aux phoques, c’est ce que tente de faire la directrice générale d’Exploramer et de la Fourchette bleue, Sandra Gauthier. Cette dernière a eu l’occasion de présenter jeudi à Ottawa plusieurs projets au Comité permanent des pêches et des océans de la Chambre des communes.
C’est à l’occasion d’une comparution sur les pinnipèdes et les écosystèmes du Saint-Laurent, organisée par Pêches et Océans Canada à Ottawa, que Mme Gauthier a pu faire une présentation sur la chasse commerciale et récréative du phoque.
Depuis 2009, Fourchette bleue travaille à promouvoir et à valoriser la viande de phoque. La demande est constante, même croissante. On a une chaîne de supermarchés, Métro, qui devient certifiée Fourchette bleue, qui va très bientôt faire la demande pour avoir de la viande de phoque, souligne-t-elle.
Elle ajoute qu’environ 200 restaurants certifiés Fourchette bleue désirent avoir accès à de la viande de phoque.
Pour pouvoir distribuer la viande de phoque à grande échelle, Sandra Gauthier recommande plusieurs changements à la réglementation provinciale et fédérale.
Il y a beaucoup de chasse commerciale aux Îles-de-la-Madeleine et sur la Côte-Nord, mais il y en a très peu en Gaspésie selon les informations que je possède. Ce qu’il faut faire, c’est s’assurer que les chasseurs qui vont revenir à quai avec leurs carcasses de phoques puissent les vendre à une usine qui va en faire la transformation efficacement et de façon légale, soutient Mme Gauthier.
À l’heure actuelle, la province compte une seule usine de transformation située aux Îles-de-la-Madeleine.
Sandra Gauthier affirme que la loi permet seulement aux résidents du Québec maritime d’avoir un permis de chasse aux phoques. Elle souhaiterait que tout comme la chasse commerciale, les chasseurs puissent pratiquer plus longtemps, en plus de permettre à d’autres Québécois d’avoir accès à cette chasse avec des pourvoiries.
« Économiquement, ça vaudrait la peine pour les gens de la Côte-Nord, de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine de pouvoir bénéficier du phoque et d'en faire un produit d’appel touristique. »
