Le grand écrivain américain Cormac McCarthy est mort à l’âge de 89 ans

Le grand écrivain américain Cormac McCarthy, qui connut le succès sur le tard grâce à ses romans emblématiques tels que De si jolis chevaux ou La route, est mort mardi à l'âge de 89 ans de causes naturelles, a annoncé son éditeur.

Chroniqueur de l'Amérique des Appalaches et du Far West sombre et cruel, McCarthy, dont plusieurs romans ont été adaptés par Hollywood et qui remporta un prestigieux prix Pulitzer, est décédé chez lui à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, a annoncé l'éditeur Alfred A. Knopf.

Auteur de douze romans, M. McCarthy était un écrivain exigeant et intègre. Ses descriptions crues des déviances humaines lui ont rapidement valu un cercle d'adeptes fidèles.

Écrit au début des années 1960 alors qu'il travaillait dans un magasin de pièces automobiles à Chicago, Le gardien du verger (The Orchard Keeper), son premier roman, a été publié par la prestigieuse maison Random House, sous l'aile d'Albert Erskine, éditeur de William Faulkner, que Cormac McCarthy admirait et auquel il a parfois été comparé.

Cette histoire cruelle et ironique de personnages liés à leur insu par un cadavre est aussi une ode à la nature sauvage des montagnes du Tennessee, État du Sud où il a passé sa jeunesse.

Né en 1933 à Providence, dans le Rhode Island, le jeune Cormac – Charles de son prénom originel – a grandi sur les lieux des grands travaux du président Franklin Roosevelt, les barrages de la vallée du Tennessee, où son père était juriste.

Succès critique, Le gardien du verger a permis à Cormac McCarthy de vivre de sa plume grâce à des dons d'institutions, comme la fondation Rockefeller. En 1968, il a publié L'obscurité du dehors (Outer Dark), œuvre qui narre les conséquences d'une relation incestueuse.

Également situé dans les Appalaches, Un enfant de Dieu (Child of God), publié cinq ans plus tard, va encore plus loin dans l'exploration des ténèbres de l'âme avec son personnage principal meurtrier et nécrophile, tandis que la rivière Tennessee, parabole de la vie, devient quasiment le personnage principal de Suttree en 1979.

C'est à cette époque que Cormac McCarthy part vivre à El Paso, au Texas, à la frontière mexicaine. Terre de violences et de trafics en tous genres, la région va profondément marquer son œuvre.