Le comédien Russell Brand plaide non coupable d'une nouvelle accusation de viol

Le comédien britannique Russell Brand, déjà poursuivi pour des viols et des agressions sexuelles qu’il nie avoir commis, a plaidé mardi non coupable de deux nouvelles accusations, dont une de viol, lors d’une brève audience devant un tribunal londonien.

L’ancien animateur de 50 ans portait une chemise léopard et un chapeau blanc qu’il a retiré à son entrée dans la salle d’audience de la Cour criminelle de Southwark, un quartier de la capitale britannique. Dans le box, il avait également apporté une Bible qui lui a été retirée le temps de l’audience.

Il a nié deux nouveaux chefs d’accusation à son encontre : un viol sur « une femme âgée de 16 ans ou plus » en 2009 à Londres et une agression sexuelle sur « une femme âgée de 16 ans ou plus » la même année à Londres.

Aucune précision supplémentaire n’a été apportée sur l’âge ou l’identité des plaignantes, protégée par la loi, a rappelé le juge.

Le contrôle judiciaire du comédien a été prolongé dans l’attente de son procès qui doit se tenir en juin.

En mai dernier, l’ex-mari de la chanteuse américaine Katy Perry avait déjà plaidé non coupable de deux viols et plusieurs agressions sexuelles qu’il est accusé d’avoir commis à l’encontre de quatre femmes dans la région côtière de Bournemouth (sud de l’Angleterre) et à Londres, entre 1999 et 2005.

Né en 1975 dans une famille d’origine modeste de l’Essex, à l’est de Londres, Russell Brand est suivi par des millions de personnes sur YouTube, X et Instagram, où il exprime régulièrement des idées antisystème et complotistes.

Il a commencé sa carrière comme comédien de stand-up à l’adolescence et s’est fait connaître avec son humour provocateur et volontiers lubrique, avant de se muer en acteur vedette.

Il a présenté une émission sur la station Radio 2 de la BBC entre 2006 et 2008, mais avait quitté l’antenne après avoir laissé un message vocal sexuellement explicite à un acteur au sujet de sa petite-fille.