La cour blanchit un Lavallois arrêté 15 ans après le meurtre de sa femme
Radio-Canada
Il n'a pas été prouvé hors de tout doute raisonnable qu'Ernesto Fera a tué sa conjointe Nadia Panarello en 2004, a conclu le juge de la Cour supérieure James Brunton, mercredi, au palais de justice de Saint-Jérôme, avant de libérer l'accusé, un résident de Laval arrêté en 2019, 15 ans après les faits reprochés.
La preuve de la Couronne était essentiellement circonstancielle. Les procureurs au dossier soutenaient qu'Ernesto Fera, un ancien restaurateur aujourd'hui âgé de 55 ans, avait assassiné sa femme pour empocher 350 000 $ des assurances et se sortir de l'important gouffre financier dans lequel il était plongé.
La femme de 38 ans – une mère de famille sans histoire – a été tuée dans le domicile familial, le matin du 12 février 2004. Elle a reçu 30 coups par arme piquante et tranchante principalement au cou, au thorax et à l’abdomen, alors qu'elle se préparait à se rendre au travail.
L'une de ses deux filles était présente dans la maison au moment du crime, mais elle n'aurait strictement rien entendu.
Quinze ans plus tard, soit le 11 juillet 2019, le Service de police de Laval a arrêté Ernesto Fera, expliquant que ses enquêteurs des crimes majeurs n'avaient jamais cessé de travailler à ce dossier.
Le procès s'est ouvert le 8 novembre dernier devant juge seul, sans jury, ce qui est inhabituel pour ce type d’accusation. M. Fera était accusé de meurtre prémédité.
Dans son analyse de la preuve, le juge Brunton a été très critique envers les enquêteurs qui ont travaillé au dossier.
Ces derniers, estime-t-il, n'ont pas prouvé que toutes les portes étaient bien verrouillées au moment du drame. Ainsi, un intrus aurait pu s'introduire dans la maison et commettre le meurtre, selon lui. De plus, les policiers n'ont pas jugé bon de saisir un couteau, retrouvé ce jour-là dans le lave-vaisselle, qui aurait pu servir au crime.
En outre, la Couronne n'a pas fait la preuve qu'Ernesto Fera se savait bénéficiaire des assurances vie de sa femme, a souligné le juge Brunton dans sa décision.
