L'accélération du programme nucléaire chinois inquiète le Pentagone
TVA Nouvelles
Le Pentagone s'inquiète de l'accélération du programme nucléaire chinois, notant que la Chine modernise son armée pour «contrer les États-Unis» dans la région indo-pacifique et faciliter une réintégration de Taïwan, qu'elle considère comme l'une de ses provinces.
Dans un rapport publié mercredi, le ministère américain de la Défense par le Pentagone estime que Pékin développe son arsenal nucléaire beaucoup plus vite qu'anticipé et peut déjà lancer des missiles balistiques armés de têtes nucléaires depuis la terre, la mer et les airs.
«L'accélération de l'expansion nucléaire de la Chine pourrait lui permettre de disposer de 700 têtes nucléaires d'ici 2027», indique ce rapport annuel du ministère américain de la Défense sur les capacités militaires de la Chine. «Il est probable que Pékin cherche à se doter d'au moins 1000 têtes nucléaires d'ici 2030, ce qui est supérieur au rythme et au volume estimés en 2020».
Dans la précédente édition de ce rapport destiné au Congrès, publiée le 1er septembre 2020, le Pentagone évaluait que la Chine comptait «environ 200» ogives nucléaires, mais considérait que ce chiffre allait doubler au cours des dix années suivantes.
Avec 700 ogives nucléaires dès 2027 et 1000 d'ici 2030, les projections des militaires américains montrent une accélération très forte des activités nucléaires de Pékin.
«La Chine a probablement déjà établi une 'triade nucléaire' naissante», c'est-à-dire la capacité de lancer des missiles nucléaires balistiques depuis la mer, la terre et les airs, selon ce document.
Pour parvenir à ces chiffres, les auteurs du rapport se sont notamment basés sur des déclarations de responsables chinois dans des médias officiels et sur des images satellites montrant la construction d'un nombre important de silos nucléaires, a indiqué à la presse un haut responsable du ministère de la Défense, en présentant ce document dont une partie seulement est rendue publique, le reste étant classé secret-défense.
Les projections comprennent les missiles balistiques sous-marins et ceux lancés par les bombardiers, ainsi que la «force de missiles mobiles», qui permet de lancer des missiles depuis des camions, selon ce responsable ayant requis l'anonymat.
«C'est très inquiétant pour nous», a-t-il admis, ajoutant que cette accélération «soulève des questions sur leurs intentions».
