C'est officiel: les grand-mères sont scientifiquement bonnes pour vous
TVA Nouvelles
Des scientifiques disent avoir prouvé ce que beaucoup de chanceux ayant bien connu leur grand-mère savent déjà: celles-ci ont un fort instinct de protection envers leurs petits-enfants, et sont biologiquement bien équipées pour s'attacher à eux.
Une nouvelle étude, publiée dans la revue Proceedings B, révèle pour la première fois un aperçu neurologique de ce lien intergénérationnel.
En utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) fonctionnelle, des chercheurs de l'Université d'Emory en Géorgie, aux États-Unis, ont analysé le cerveau de 50 grand-mères à qui ont été montrées des images de leurs petits-enfants, âgés de trois à douze ans.
Pour comparer, il leur a aussi été montré des images d'enfants qu'elles ne connaissaient pas, d'un de leurs enfants devenu adulte, et d'un adulte inconnu.
Résultat: «Face aux images de leur petit-enfant, elles ressentaient vraiment ce qu'il ressentait. Lorsqu'il exprime de la joie, elles ressentent de la joie. Quand il exprime de la détresse, elles ressentent de la détresse», a expliqué à l'AFP l'anthropologue et neuroscientifique James Rilling, auteur principal de l'étude.
«Elles activent des zones du cerveau qui sont impliquées dans l'empathie émotionnelle, et d'autres dans le mouvement», a-t-il détaillé.
Les mêmes régions du cerveau s'activent également dans celui des mères, ce qui est interprété comme étant lié à un instinct les faisant aller vers leur enfant ou interagir avec lui.
Au contraire, quand les grand-mères regardaient des images de leur enfant adulte, l'activation de régions liées à l'empathie cognitive était plus forte -- comme pour chercher à comprendre ce qu'une personne pense ou ressent et pourquoi, sans générer autant d'implication émotionnelle.
