Avalanches : avertissement spécial en Colombie-Britannique et en Alberta

Les agences Avalanche Canada et Parcs Canada ont publié conjointement un avertissement spécial de danger d’avalanche en vigueur jusqu'au dimanche 13 février pour une large partie des massifs de la Colombie-Britannique et de l'Alberta.

Selon Avalanche Canada, le risque est élevé en raison des faiblesses d’une couche du manteau neigeux située à environ 60 centimètres de profondeur.

Cet avertissement spécial s'applique aux régions suivantes :

James Floyer, prévisionniste d'Avalanche Canada, explique que cette couche peut engendrer de grandes avalanches et qu'elle est suffisamment peu profonde pour être déclenchée par un humain ou une machine.

Les prévisions de températures chaudes et d'ensoleillement contribueront à ce problème cette fin de semaine, ajoute-t-il.

Cette couche faible est la plus active à l'altitude de la limite des arbres, où la forêt s'ouvre et cède la place à la région alpine, précise l’agence, qui invite les randonneurs et les usagers de l'arrière-pays à éviter les terrains complexes et à ne se regrouper que dans certains endroits sûrs.

Selon Avalanche Canada, les pentes à angle inférieur ou les zones densément boisées, où les cimes des arbres se touchent, seront de meilleurs choix tant qu'elles ne sont pas menacées par des pentes abruptes en amont.

Dans les conditions actuelles, les pentes peu boisées n'offrent pas de protection contre les avalanches et pourraient être encore plus dangereuses en raison du risque d'être emporté dans les arbres, souligne James Floyer.

L'agence invite les usagers des montagnes à vérifier les prévisions d'avalanches régionales avant de partir, à se munir de l'équipement de sauvetage essentiel, incluant un émetteur-récepteur, une sonde et une pelle, et à s'assurer d'avoir les connaissances nécessaires pour l'utiliser.