Au cœur des retrouvailles de l’École secondaire Hanmer

Trois ans après le début de la pandémie, les retrouvailles du 50e anniversaire de l’École secondaire Hanmer ont finalement eu lieu dans le gymnase de l'établissement, vendredi soir, en présence de 500 anciens membres de l'école.

Avec l’arrivée de la COVID au mois de mars 2020, c’est là où on a dû reporter, reporter, reporter. On a reporté trois ans et nous voici, raconte Pierre Riopel qui s’était joint au comité organisateur des retrouvailles à la fin de 2017, en vue de préparer les célébrations pour juin 2020.

Lors de la première annonce pour le 50e [anniversaire], j’ai acheté mon billet. Je pense que c’était en 2019 [...] ils m’ont garanti que mon billet serait encore bon en 2023, précise Lucie Desbiens, finissante de 1975.

Vendredi soir, il ne s'agissait pas de l'histoire des anciens dont les noms résonnent aux quatre coins de l'Ontario, comme la député fédérale Carol Hughes ou encore Serge Monette. Les anciens élèves s'intéressaient plutôt à en savoir davantage sur leurs anciens professeurs.

J’ai rencontré madame Williams qui enseignait au gymnase les cinq années que j’étais ici. Elle vient de l’Alberta, sa fille vit là et elle est venue pour ça ici, raconte Lucie Desbiens qui a été l'une des premières à défiler dans les corridors de l'école à son ouverture en 1970.

Lorraine Williams, qui a enseigné dans cette école pendant 17 ans, a pris l’avion de Calgary pour revivre de beaux moments de [sa] vie.

Lucie Desbiens est bien placé pour se remémorer de beaux moments de sa vie, dont sa première rencontre avec son high School Sweethearts.

On s’est rencontré dans le milieu du gymnase puis il a dit : ''tu cherches quelqu’un?'' se souvient-elle en repensant à cette première rencontre et qui s’est transformée en mariage qui dure depuis 45 ans.

Lucie et Fernand Desbiens ont fait six heures de route pour notamment rencontrer des gens qui étaient ici pendant qu’on [étudiait] ici et danser de nouveau dans le gymnase de l'école.