Allemagne: coup de filet contre des escrocs à la romance nigérians

Onze Nigérians, suspectés d'appartenir à la mafia nigériane et d'avoir pratiqué des arnaques à la romance, ont été arrêtés en Allemagne, a annoncé mercredi la police de Bavière. 

Leur spécialité, l'escroquerie à l'amour: à la suite d'un contact sur internet, une personne est sollicitée pour verser de l'argent à son partenaire qu'elle n'a jamais rencontré dans la vraie vie.

Rien que pour l'État régional de Bavière (sud), plus de 450 escroqueries de ce type ont été signalées en 2023 par les victimes bernées pour un montant total de plus de 5,3 millions d'euros.

Et ce n'est que la partie visible de l'iceberg, relève la police bavaroise, car beaucoup d'abus ne sont pas signalés, les victimes ayant honte de s'être laissé à ce point manipuler.

Ce genre d'arnaques, issues des applications de rencontre, s'étaient multipliées pendant la pandémie de Covid-19, quand les confinements à répétition avaient poussé à la recherche d'affection par écran interposé.

L'argent soutiré aux personnes en mal d'amour a été transféré - avec au passage une provision - au Nigeria et mis à disposition de l'organisation criminelle «Confraternity Black Axe» (Confraternité de la hache noire) alias Neo Black Movement of Africa (Nouveau Mouvement noir d'Afrique).

Pour transmettre cet argent dans leur pays d'origine, les accusés sont soupçonnés d'avoir mis en place un système de blanchiment d'argent très particulier: ils achetaient des biens, comme des appareils médicaux ou des vêtements d'occasion, et les envoyaient au Nigeria pour des actions soi-disant caritatives.

Âgés de 29 à 53 ans, les suspects habitaient pour la plupart depuis de longues années en Allemagne, l'un d'entre eux depuis 20 ans.

Lors des perquisitions qui ont eu lieu mardi dans 19 endroits différents en Bavière, dans le Bade-Wurtemberg (sud-ouest), la Hesse (centre) et Hambourg (nord), ont été saisies de nombreuses preuves dont des supports de données et des téléphones mobiles.