香港现代史上最致命火灾：惨剧何以酿成？

随着火灾罹难人数持续攀升，公众的愤怒情绪也在不断上升。人们对香港的建筑安全体系提出质疑，也有很多人开始责问这场灾难是否与腐败和缺乏问责有关。

在香港，楼群密密匝匝如同书架上的书本，这座城市的数百万居民就在高楼里睡觉、吃饭、工作，一场滔天大火让住在高楼里的人无处可逃的威胁一直存在。

至周四，这场噩梦的惨烈程度逐渐显现。此前一天，始于一栋32层建筑的烈火迅速吞噬老旧屋苑的另外六栋高楼，酿成香港现代史上最致命的火灾惨剧。周五早晨，官方确认至少94人罹难，另有数十人下落不明。

周三下午爆发的大埔宏福苑火灾持续逾24小时后，仍有三栋建筑存在火情，数百名消防员仍在努力扑救。他们在楼内搜救受困者，不断抬出幸存者与遇难者遗体。

还有70多人正在医院救治，其中一些人情况危急。在附近一个社区中心外，数十名失踪者家属在警戒线内排队，焦急等待确认已寻获的遗体中有无至亲。

调查人员开始努力还原火势急速蔓延的轨迹，重点关注包覆待翻新建筑的绿色施工防护网，以及发现安装在窗框上的发泡胶。警方已逮捕涉事建筑工程公司的两名董事及一名顾问，称他们涉嫌误杀和严重疏忽。

宏福苑附近临时安置点的居民。 Billy H.C. Kwok for The New York Times

该屋苑的住户（其中许多是老年人）描述了死里逃生的经历，并抱怨事发时完全没有收到任何警示，连警报器都没有响。公众的愤怒情绪不断上升，他们想知道作为全球老龄化速度最快的城市之一，香港的建筑安全体系是否跟得上。

一些观察人士和当地政界人士开始质疑，这场灾难是否是腐败和缺乏问责的结果。居民们对负责监督此类楼宇维护和修缮的房屋管理委员会与承包商之间相互勾结的现象提出了质疑。

最新的死亡数字已超过1957年九龙一场造成59人死亡的出租楼大火，也超过了2017年英国伦敦格伦费尔公寓造成72人死亡的火灾。

“这绝对是骇人听闻的，这不是香港该有的样子，”长期从事民主运动的政治人物、前立法会议员刘慧卿说，她目前在YouTube上主持一档访谈节目。她说，这场悲剧的规模突显了政府的监管不足：“挤破了行为不当的脓疮。”

面对不断增长的质疑以及来自中国领导人习近平要求“全力以赴”应对灾难的压力，香港政府随即采取行动，试图展示其正在迅速应对。