西方对戈尔巴乔夫和自由主义胜利的幻觉

戈尔巴乔夫的改革曾令西方过度乐观，认为历史将朝着自由主义的道路直线前进。但复兴帝国的想法深植于俄罗斯的民族心理，一个和平统一的欧洲大陆的理想也愈发遥远。

巴黎——米哈伊尔·S·戈尔巴乔夫相信，可以在不诉诸暴力的情况下保住苏联。事实证明，这误解了他所统治的专制帝国的本质。1991年，苏维埃政权解体，其结局被西方视为自由和自由主义民主的胜利。

“在他之前的每一位苏联领导人都知道，必须时不时地派出坦克，”瑞典前首相卡尔·比尔特说。“在某种程度上，戈尔巴乔夫的伟大就在于他错了。”

波兰在1989年夏天举行了1945年以来的第一次自由选举，捷克斯洛伐克在那一年晚些时候发生了一场“天鹅绒革命”而不是暴力革命，柏林墙在1989年11月9日倒塌，没有流血，50万苏联军队不开一枪就从东欧撤回国，这些都是因为戈尔巴乔夫拒绝使用武力。

1988年12月7日，戈尔巴乔夫在联合国发言称：“例如，武力和武力威胁显然不能也不应该成为外交政策的工具。”这一信息从未传到俄罗斯现总统普京的文件托盘上。

多亏了戈尔巴乔夫，欧洲才得以保持完整。西方国家的回报是什么就不那么清晰了。

在这片大陆再次被战争撕裂之际，一个悬而未决的问题是，戈尔巴乔夫的改革与开放自由化政策所带来的各种可能性是否令美国及其盟友过于飘飘然，他们是否只是吞下了他的礼物，而没有认真思考它对西方安全和社会的影响。

1989年11月10日凌晨，东柏林人爬上柏林墙，向西柏林人伸出手。 Jockel Finck/Associated Press

1997年，美国总统克林顿表示，大国领土政治已经结束。他说，一个新时代已经到来，在这个时代里，“开明的利己以及共同的价值观将迫使各国以更具建设性的方式定义自身的伟大。”

四分之一个世纪后，普京将“伟大”定义为追求恢复帝国的武力。但在戈尔巴乔夫的行动导致冷战结束和苏联解体后的十年里，西方并非只有克林顿持这种过分乐观的观点。

当时人们有一种感觉，历史将自然而然地按照西方的方式发展，因为莫斯科的主要意识形态选择已经崩溃。在朝着自由主义前进的道路上，似乎没有其他选择。一些人设想了“第三条道路”，将资本主义和社会主义的精华结合起来。但也没有什么结果。

这是一种理想主义的思维模式，最终变得危险，因为它倾向于对西方社会的失败过于宽容。不过，这并不比戈尔巴乔夫的信念更理想主义，他相信，改革后的共产主义社会更欢迎个人的主动性、更民主、最终更加自由。